Première preuve humaine d'inversion de l'âge
Des chercheurs d'un grand centre médical universitaire ont mené l'essai sur 108 adultes atteints de lipohypertrophie associée au VIH, une affection impliquant une distribution anormale des graisses. Les participants ont reçu des injections hebdomadaires de sémaglutide ou un placebo. Ceux sous médicament ont montré une inversion mesurable de plusieurs marqueurs de vieillissement épigénétique, notamment les schémas de méthylation de l'ADN liés à la sénescence cellulaire. Ces résultats représentent la première preuve randomisée et contrôlée par placebo chez l'humain qu'un agoniste du récepteur GLP-1 peut influencer le vieillissement biologique.
La réduction de l'inflammation clé de l'effet
Les auteurs de l'étude attribuent l'effet anti-âge principalement à la capacité du sémaglutide à réduire l'inflammation chronique et à améliorer la répartition des graisses. Le système inflammatoire a montré l'amélioration la plus prononcée, avec des marqueurs de vieillissement biologique dans cette catégorie retardés de près de cinq ans. Les marqueurs de vieillissement cérébral se sont également améliorés notablement. Le médicament agit en imitant une hormone qui régule l'appétit et la glycémie, mais ses propriétés anti-inflammatoires semblent être le moteur du bénéfice de longévité.
Implications pour la prévention des maladies liées à l'âge
Bien que l'étude se soit concentrée sur les personnes vivant avec le VIH, les chercheurs estiment que les résultats pourraient se généraliser à des populations plus larges. Le sémaglutide est déjà prescrit à des millions de personnes pour le diabète et la gestion du poids. Si l'effet anti-âge est confirmé dans des essais plus vastes et plus longs, les médicaments GLP-1 pourraient devenir un outil pour prévenir les conditions liées à l'âge, notamment les maladies cardiovasculaires, le déclin cognitif et certains cancers. Des essais de phase 3 plus vastes sont en cours de planification.