Molécula OLE restaura função protetora das microglias
Uma equipe de pesquisadores do Instituto de Neurociências da Espanha e da EPFL, na Suíça, identificou uma molécula que pode restaurar as defesas naturais do cérebro contra a doença de Alzheimer. O composto, chamado OLE, parece 'reprogramar' as microglias — as células imunológicas residentes do cérebro — de volta a um estado protetor. Em cérebros saudáveis, as microglias patrulham e eliminam proteínas tóxicas, mas no Alzheimer elas se tornam cronicamente inflamadas e perdem essa capacidade.
Redução de placas e melhora da memória em modelos animais
Em experimentos de laboratório com camundongos e vermes, o tratamento com OLE reduziu a carga de placas beta-amiloide em 42% e melhorou o desempenho da memória em testes cognitivos. As microglias reprogramadas cercaram as placas amiloides, as encolheram e ajudaram a eliminá-las do tecido cerebral. A pesquisa foi liderada pelo Dr. José Vicente Sánchez Mut, do CSIC, e pelo Prof. Johannes Gräff, da EPFL, e publicada na Cell Death and Disease.
Nova via terapêutica além de drogas que atacam placas
Drogas atuais para Alzheimer, como lecanemabe e donanemabe, atacam diretamente as placas amiloides, com resultados mistos. Esta abordagem de reprogramação de microglias oferece uma estratégia fundamentalmente diferente — em vez de remover placas diretamente, ela restaura a capacidade do próprio cérebro de fazê-lo. A abordagem também evita alguns efeitos colaterais dos anticorpos que atacam placas, como inchaço cerebral. Ensaios clínicos em humanos ainda estão a anos de distância, mas a descoberta abre uma nova via para o desenvolvimento de tratamentos para o Alzheimer.