Kozmik bir nöbetçiyi kurtarmak için zamana karşı yarış
NASA, 20 yılı aşkın süredir yörüngede evrendeki en güçlü kozmik patlamaların bazılarını izleyen Neil Gehrels Swift Gözlemevi'ni kurtarmak için 3 Temmuz'da başarılı bir kurtarma görevi başlattı. Müdahale edilmezse, yörüngesi bozuldukça Swift aylar içinde atmosferde yanacaktı.
Link uzay aracı teleskobu yakalayıp yükseltecek
Link adlı kurtarma uzay aracı, Flagstaff, Arizona merkezli küçük bir girişim olan Katalyst Space Technologies tarafından inşa edildi. Buzdolabı boyutlarındaki Link, Swift'e yetişmek için yaklaşık bir ay harcayacak, ardından üç robotik kol kullanarak onu kavrayacak ve kademeli olarak daha yüksek, sabit bir yörüngeye itecek. Katalyst'in CEO'su Ghonhee Lee, "Göreve gerçekten iyi bir başlangıç yaptık" dedi.
Yörünge hizmetine 30 milyon dolarlık bir bahis
Swift Boost Misyonu, yörünge içi hizmet teknolojisinin yaşlanan uyduların ömrünü uzatacak kadar olgunlaştığına dair 30 milyon dolarlık bir bahsi temsil ediyor. Başarılı olması halinde, görev uydu yakıt ikmali, onarım ve yeniden yükseltme hizmetleri için yeni bir pazar açabilir. Birkaç günlük hava gecikmesinin ardından Marshall Adaları'ndan gerçekleştirilen fırlatma, Northrop Grumman'ın Stargazer uçağı tarafından taşınan bir Pegasus XL roketi kullanılarak yapıldı.