Estágio central segue para montagem final
A enorme seção do estágio central — mais alta que um prédio de 15 andares — foi transportada do Michoud Assembly Facility da NASA para a barcaça Pegasus com destino à Flórida. No Centro Espacial Kennedy, o estágio será equipado com sistemas de aviônica e propulsão antes de ser empilhado com os propulsores de foguete sólido. Os motores RS-25, testados em Stennis, serão acoplados à seção do motor nas próximas semanas.
Cronograma da Artemis III se consolida
Autoridades da NASA afirmam que a Artemis III continua no caminho para uma janela de lançamento em 2027. A missão enviará astronautas a bordo da espaçonave Orion em uma trajetória de pouso lunar, marcando o primeiro pouso lunar tripulado desde a Apollo 17 em 1972. Diferente da Artemis II, que testará sistemas em órbita lunar, a Artemis III tentará uma descida real ao polo sul lunar, onde os cientistas acreditam que pode haver gelo de água.
Integração de módulo lunar comercial adiante
A arquitetura da missão exige que a Orion se encontre e acople com um módulo lunar comercial em órbita lunar antes de descer à superfície. A variante Starship da SpaceX, selecionada como Sistema de Pouso Humano, continua em testes de desenvolvimento. O administrador da NASA, Bill Nelson, chamou o transporte de "passo concreto" para estabelecer uma presença permanente na Lua.