On yıllık gizem çözüldü
On yıllardır bilim insanları, amiloid-beta ve tau gibi toksik proteinlerin Alzheimer hastalığı olan kişilerin beyinlerinde biriktiğini biliyordu. Net olmayan şey, bu protein kümelerinin beyin hücrelerini tam olarak nasıl öldürdüğüydü. King's College London ve UK Dementia Research Institute araştırmacıları şimdi eksik halkayı tespit etti: 'karyoptoz' adını verdikleri daha önce bilinmeyen bir hücre ölüm mekanizması.
Karyoptoz nasıl çalışıyor
Süreç, hücrenin komuta merkezi olan çekirdeğinin ilerleyen şekilde yok edilmesini içeriyor. Toksik proteinler, nükleer zarı kelimenin tam anlamıyla parçalayan ve hücre ölümüne yol açan bir kaskadı tetikliyor. Ekip ilk olarak karyoptozu nadir bir nörolojik hastalıkta tespit etti, daha sonra bunun Alzheimer ve frontotemporal demansın (FTD) ortak bir özelliği olduğunu fark etti - bu hastalıklar birlikte dünya çapında on milyonlarca insanı etkiliyor. Baş araştırmacı, 'Bu çalışma 10 yıllık bir yolculuğun doruk noktasıdır' dedi.
Yeni tedavi olasılıkları
Keşif, ilaç geliştirme için net bir hedef açıyor. Araştırmacılar karyoptoz yolunu kesintiye uğratan moleküller tasarlayabilirse, demansı karakterize eden ilerleyici beyin hücresi kaybını yavaşlatabilir veya durdurabilir. Mevcut Alzheimer ilaçları semptomları yönetiyor ancak nöron ölümünü engellemiyor. Çalışmayı ortak finanse eden Alzheimer's Research UK, bulguyu hastalığı değiştiren tedaviler arayışında 'potansiyel bir dönüm noktası' olarak nitelendirdi. Yolu hedef alan klinik deneyler iki ila üç yıl içinde başlayabilir.