Il fossile colma una lacuna chiave nell'evoluzione degli uccelli
Un team di paleontologi dell'Accademia Cinese delle Scienze e dell'Università di Bristol ha pubblicato mercoledì i risultati che descrivono un dinosauro teropode giurassico appena scoperto, che rappresenta uno stadio di transizione nell'evoluzione degli uccelli. Il fossile, risalente a circa 160 milioni di anni fa, mostra una coda ossea accorciata con una struttura simile al pigostilo — l'osso caudale fuso che sostiene le penne della coda degli uccelli moderni — combinato con arti anteriori e denti da dinosauro.
James Webb individua una molecola sconosciuta nell'atmosfera di un esopianeta
Il telescopio spaziale James Webb ha identificato una molecola organica mai rilevata prima nell'atmosfera di un esopianeta, situata su una super-Terra a 120 anni luce nella costellazione del Draco. Il composto, una struttura ad anello di carbonio e azoto, non corrisponde a nessuna molecola prodotta da processi geologici naturali sulla Terra, sollevando interrogativi su possibili origini biologiche. Sono previste spettroscopie di follow-up ad agosto, quando si riaprirà la finestra di osservazione del telescopio.
La NASA ridimensiona le ambizioni di rilevamento della vita su Marte
Science News ha riferito che la NASA sembra ridimensionare l'obiettivo di lunga data di rilevare direttamente la vita su Marte. Il budget del Programma di Esplorazione di Marte 2026-2030 assegna meno del 15% dei fondi a strumenti di astrobiologia, favorendo invece il ritorno di campioni geologici. Ex scienziati del Mars Science Laboratory hanno criticato la decisione, sostenendo che le missioni Viking degli anni '70 hanno prodotto risultati ambigui che i nuovi strumenti avrebbero potuto finalmente risolvere.