تقرير المباراة: إيران ترد مرتين
تقدمت نيوزيلندا في الدقيقة 23 عبر كريس وود، لكن إيران أدركت التعادل قبل نهاية الشوط الأول برأسية سردار أزمون. استعاد "أول وايتس" التقدم في الدقيقة 67 عندما سجل كالوم ماكوات، لكن مهدي طاريمي عادل النتيجة مرة أخرى بعد 10 دقائق بتسديدة رائعة بعد خطأ دفاعي. كان التعادل 2-2 انعكاساً عادلاً لمباراة مفتوحة ومثيرة أمتعت الجماهير البالغ عددها 74 ألف متفرج.
السياسة تطغى على الملعب
كانت المباراة بارزة بخلفيتها السياسية بقدر ما كانت بكرة القدم. ساد الصمت في أجزاء من الملعب بينما هتفت أجزاء أخرى خلال النشيد الوطني الإيراني، مما يعكس الانقسامات العميقة بشأن حكومة طهران. احتشد آلاف المغتربين الإيرانيين في احتجاجات خارج الملعب، بعضهم يلوح بأعلام ما قبل الثورة. جاء الجو المشحون بعد أيام فقط من إجراء نائب الرئيس جي دي فانس محادثات سلام أمريكية إيرانية في سويسرا، مضيفاً بعداً دبلوماسياً للحدث الرياضي.
تداعيات كأس العالم
يملك كلا الفريقين نقطة واحدة في المجموعة السابعة، بينما تتصدر البرتغال المجموعة بأربع نقاط بعد فوزها على جمهورية الكونغو الديمقراطية. تواجه إيران البرتغال بعد ذلك في مباراة قد تحدد طريقها إلى الأدوار الإقصائية. ستسعى نيوزيلندا للبناء على نقطتها الأولى في كأس العالم عندما تلتقي جمهورية الكونغو الديمقراطية. قال المدرب أمير قلعة نوي إن فريقه أظهر "شخصية ومرونة" بالعودة مرتين أمام فريق نيوزيلندي منظم جيداً.