Uma cúpula de calor histórica se instalou sobre o centro e leste dos Estados Unidos, prendendo o calor intenso da superfície e a umidade elevada em mais de dois terços dos estados contíguos. Mais de 200 milhões de americanos estão sob alertas de calor, enquanto as temperaturas e os índices de calor se aproximam de níveis com risco de vida.
Um ciclo de feedback térmico
O sistema de alta pressão bloqueador criou uma tampa sobre o país, impedindo que o calor escapasse e travando um ciclo de feedback térmico de vários dias. A combinação de temperaturas extremas e alta umidade empurrou os índices de calor para perto de 115°F em cidades de Chicago a Washington, D.C. O Serviço Nacional de Meteorologia alertou que as mínimas noturnas oferecem pouco alívio, aumentando o risco de doenças e morte relacionadas ao calor.
Perigo meteorológico mais mortal
O calor extremo está entre os perigos meteorológicos mais mortais do país, matando centenas a milhares de pessoas anualmente por insolação e outras doenças relacionadas ao calor, especialmente durante eventos prolongados. As autoridades orientaram os residentes a limitar atividades ao ar livre, verificar vizinhos vulneráveis e usar centros de resfriamento.
Quando vai acabar?
Os meteorologistas esperam algum alívio para os estados do Médio-Atlântico até 6 e 7 de julho, à medida que a cúpula de calor pode se deslocar para o oeste, trazendo calor acima da média de volta às Planícies e ao Oeste. No entanto, o padrão sugere que as temperaturas acima do normal persistirão em grande parte do país até meados de julho, com potencial para dias recordes adicionais à medida que o verão avança.