Vuur verspreidt zich snel bij harde wind
De bosbrand brak zondagavond uit in de Pyreneeën bij Perpignan en breidde zich snel uit door harde wind en droge omstandigheden. Franse autoriteiten evacueerden bewoners uit twee dozijn gemeenschappen, waaronder drie campings. Twee brandweerlieden raakten gewond bij het bestrijden van de vlammen. Regeringswoordvoerster Maud Bregeon zei dat het land waarschijnlijk extra middelen nodig heeft voor brandbestrijding en dat een begrotingsverhoging wordt overwogen.
Zomer van hitte in Europa houdt aan
De brand in Frankrijk volgt op weken van extreme temperaturen in West-Europa. Frankrijk, Spanje en Portugal hebben sinds mei te maken met recordhitte. Wetenschappers van de Copernicus Climate Change Service meldden dat juni 2026 de heetste juni ooit was voor West-Europa. De hittegolven worden in verband gebracht met een aanhoudend hogedrukgebied dat warme lucht boven het continent heeft gevangen, waarbij klimaatverandering de intensiteit en frequentie van dergelijke gebeurtenissen verhoogt.
Vooruitzichten brandseizoen
Brandweerfunctionarissen waarschuwen dat het brandseizoen nog lang niet voorbij is. Portugal activeerde zijn civiele beschermingsmechanisme nadat tientallen kleinere branden in het land uitbraken. In Spanje blijven autoriteiten in Catalonië en Aragón op scherp staan. De EU heeft voor de zomer blusvliegtuigen gestationeerd in zuidelijke lidstaten, maar functionarissen zeggen dat de omvang van de branden dit jaar de grenzen van het noodhulpvermogen van de Unie test.