Historiallinen metsä uhattuna
Poikkeuksellisen laajuinen maastopalo riehui Fontainebleaun metsässä Pariisin eteläpuolella maanantaina, polttaen noin 800 hehtaaria metsää alueella, joka kokee kolmatta helleaaltoaan toukokuun jälkeen. Palo, jota viranomaiset kuvasivat "erittäin rajuksi", pakotti asuinalueiden evakuointeihin ja häiritsi junaliikennettä ja moottoritieliikennettä historiallisen metsän lähellä.
Fontainebleau on entinen kuninkaallinen metsästysalue, jossa on hiljaisia kyliä, ja se on yksi Pariisin lähellä olevista eniten vierailluista luontoalueista. Metsä tunnetaan myös ainutlaatuisesta biodiversiteetistään ja on suosittu kohde patikoijille, kiipeilijöille ja turisteille. Eric Brocardi Ranskan palomiesten kansallisesta liitosta sanoi, että oli ensimmäinen kerta, kun palopommikoneita lähetettiin normaalisti kuivemmasta ja kuumemmasta maan eteläosasta sammuttamaan tulipaloja Pariisin alueella.
Mahdollista tuhopolttoa tutkitaan
Ranskan sisäministeri sanoi, että palo on saatettu sytyttää tahallaan, ja ilmoitti, että kaksi ihmistä on pidätetty yhteydessä paloon. Tutkinta jatkuu, kun palomiehet työskentelevät jäljellä olevien pesäkkeiden hallitsemiseksi. Maastopalo on viimeisin sarjassa äärimmäisiä palotapahtumia Euroopassa tänä kesänä.
Espanjassa erillinen maastopalo, joka riehui eteläisessä syrjäisessä ulkomaalaisten yhteisössä viime viikolla, on tappanut 13 ihmistä, ja 10 on edelleen kateissa. Malcolm Timbrell, brittiläinen selviytyjä, kuvasi, miten hän selvisi Espanjan maastopalosta autossaan, kun hänen vaimonsa ja ystävänsä kuolivat yrittäessään juosta turvaan. Palot ovat asettaneet painetta Euroopan hallituksille käsitellä kasvavaa maastopaloriskiä, joka liittyy ilmastonmuutokseen.
Helleaallot lisäävät palovaaraa
Fontainebleaun palo tulee aikana, jolloin suuri osa Euroopasta kärsii äärimmäisestä kesähelteestä. Pariisin alue on kokenut kolme helleaaltoa toukokuun jälkeen, kuivattaen kasvillisuutta ja luoden olosuhteita nopealle tulen leviämiselle. Ilmastotutkijat ovat varoittaneet, että tällaiset olosuhteet yleistyvät ja voimistuvat maapallon lämpötilan noustessa, lisäten maastopaloriskiä jopa perinteisesti viileämmillä alueilla.