Tödlichstes Hitzewellenereignis seit 2003
Die Hitzewelle in Europa im Juni 2026 tötete laut von Gesundheitsbehörden und POLITICO analysierten Sterblichkeitsdaten bis zu 14.000 Menschen auf dem Kontinent. Frankreich meldete 5.764 zusätzliche Todesfälle – die höchste Zahl seit der katastrophalen Hitzewelle 2003 –, wobei mehr als die Hälfte innerhalb von nur drei Tagen auftrat. Die Region Paris erlitt die schwersten Verluste, und die meisten Opfer waren 75 Jahre oder älter. Deutschland verzeichnete rund 6.800 zusätzliche Todesfälle, Spanien führte 1.028 Todesfälle auf die Hitze zurück, und Belgien, die Niederlande sowie das Vereinigte Königreich meldeten ebenfalls Hunderte hitzebedingter Todesfälle.
Rekordtemperaturen
Der Juni 2026 war nach Angaben des Copernicus Climate Change Service der heißeste Juni in Westeuropa seit Aufzeichnungsbeginn, mit Durchschnittstemperaturen von 3,2 Grad Celsius über dem Referenzwert von 1991-2020. Frankreich stellte einen neuen Rekord mit drei aufeinanderfolgenden Tagen über 40 Grad Celsius auf. Spanien verzeichnete das heißeste erste Halbjahr seit Beginn der Aufzeichnungen, mit Temperaturen, die im Durchschnitt 1,6 Grad über dem Normalwert lagen. Auch die Meeresoberflächentemperaturen außerhalb der Polarregionen erreichten im Juni mit 20,86 Grad Celsius einen Rekordwert.
Waldbrände verschärfen die Krise
Spanien bekämpfte einen der größten Waldbrände seiner Geschichte, bei dem mehr als 32.000 Hektar verbrannten. Frankreich, Griechenland und Italien kämpften angesichts laufender Notstandsbeschränkungen gegen neue Brände. Wissenschaftler warnen, dass sich Europa schneller erwärmt als jeder andere Kontinent, was historisch seltene Hitzewellen zu jährlichen tödlichen Ereignissen macht. Die Weltorganisation für Meteorologie erklärt, dass der Klimawandel solche extremen Hitzewellen häufiger und intensiver macht.