Alarmerende verschuiving in kankersterfte
Darmkanker is de belangrijkste doodsoorzaak door kanker geworden bij volwassenen onder de 50, volgens het rapport Colorectal Cancer Statistics 2026 van de American Cancer Society, gepubliceerd in CA: A Cancer Journal for Clinicians. De ziekte overtreft nu alle andere kankers qua sterfte bij jongere volwassenen, met naar schatting 158.850 nieuwe gevallen en 55.230 sterfgevallen voor 2026 – waaronder bijna 200 diagnoses per dag bij mensen onder de 65.
Stijgende incidentie bij jongere volwassenen
Hoewel de totale incidentie van darmkanker sinds 2013 jaarlijks met 0,9% is gedaald – gedreven door een jaarlijkse daling van 2,5% bij volwassenen van 65 jaar en ouder – stijgt het aantal gevallen bij volwassenen van 20-49 jaar jaarlijks met 3%. De toename concentreert zich in de distale dikke darm en endeldarm; endeldarmkanker is nu verantwoordelijk voor 32% van alle darmkankerdiagnoses, tegen 27% halverwege de jaren 2000. De sterfte bij mensen onder de 50 is sinds 2004 met 1% per jaar gestegen.
Oorzaken en screeningsaanbevelingen
De American Cancer Society beveelt nu aan om regelmatig te screenen op darmkanker vanaf 45 jaar voor mensen met een gemiddeld risico. Onderzoekers onderzoeken mogelijke oorzaken van de toename bij jonge mensen, waaronder voedingspatronen, obesitas, sedentaire levensstijl en veranderingen in het darmmicrobioom. Zwarte Amerikanen hebben de hoogste incidentie- en sterftecijfers van alle raciale of etnische groepen in de VS, wat wijst op aanhoudende ongelijkheden in toegang tot screening en zorg.