Reservatório próximo ao nível morto
Os níveis de água em um dos maiores reservatórios do Rio Colorado caíram a níveis perigosamente baixos, ameaçando o abastecimento de água para dezenas de milhões de pessoas no Sudoeste e forçando discussões urgentes sobre cortes obrigatórios. O Lago Powell, o segundo maior reservatório do Rio Colorado, caiu a poucos pés dos níveis de "piscina morta" — o limite abaixo do qual a água não pode mais fluir rio abaixo através das turbinas hidrelétricas da Represa Glen Canyon.
Centros de dados adicionam pressão
A crise está sendo agravada pela rápida expansão de centros de dados no Sudoeste, que consomem enormes quantidades de água para resfriamento. Uma análise recente descobriu que os centros de dados de IA na região poderiam usar tanta água quanto várias cidades pequenas anualmente. A governadora de Nova York, Kathy Hochul, assinou esta semana a primeira moratória estadual sobre nova construção de centros de dados, citando preocupações com o consumo de energia e água.
Resposta federal questionada
A situação atraiu escrutínio para as políticas federais de gestão da água. Uma investigação do Washington Post descobriu que o governo Trump gastou bilhões em projetos de energia no Oeste, incluindo na bacia do Rio Colorado, mas ainda não entregou o prometido boom de eletricidade. Críticos dizem que a administração priorizou a produção de energia em detrimento da conservação, deixando a região mais vulnerável à escassez causada pela seca.