Besluitvormingsnetwerk in hersenen complexer dan gedacht
Onderzoekers van Columbia University publiceerden woensdag een studie die de lang gekoesterde opvatting uitdaagt dat de prefrontale cortex de primaire beslissingshub in de hersenen is. Met behulp van hoge-resolutie fMRI-scans en neurale registratietechnieken ontdekte het team dat beslissingen voortkomen uit een verspreid netwerk van hersengebieden dat dynamisch reorganiseert afhankelijk van het type keuze. Eenvoudige keuzes activeren andere circuits dan complexe, waardegerelateerde beslissingen.
Implicaties voor behandeling van hersenaandoeningen
De bevindingen hebben directe implicaties voor de behandeling van aandoeningen zoals verslaving, waarbij de besluitvorming is aangetast, en de ziekte van Parkinson, waarbij dopamine-producerende neuronen die nodig zijn voor bepaalde beslissingen beschadigd zijn. Inzicht dat verschillende beslissingstypen afhankelijk zijn van verschillende neurale circuits kan leiden tot gerichtere therapieën. De onderzoekers onderzoeken nu of dezelfde principes gelden voor sociale besluitvorming en moreel redeneren.
CERN plant grote upgrade van LHC
Afzonderlijk kondigde CERN plannen aan voor de meest uitgebreide upgrade van de Large Hadron Collider sinds de start. Het High-Luminosity LHC-project verhoogt de botsingsfrequentie met een factor vijf tot tien, waardoor natuurkundigen zeldzame deeltjesinteracties met ongekende precisie kunnen bestuderen. De upgrade moet in 2029 zijn voltooid en kan helpen bij het oplossen van open vragen over donkere materie en de aard van het Higgs-deeltje.