Forscher von Mass General Brigham haben herausgefunden, dass der Bacillus Calmette-Guérin (BCG)-Impfstoff, der vor einem Jahrhundert zur Tuberkulose-Prävention entwickelt wurde, die Immunzellen um das Gehirn herum umbauen und Alzheimer-Biomarker verschieben kann. Die in Communications Medicine veröffentlichten Ergebnisse bieten eine biologische Erklärung für frühere Beobachtungen, die BCG-Impfung mit einem geringeren Alzheimer-Risiko in Verbindung brachten.
Wie BCG das Gehirn beeinflusst
Die einjährige klinische Studie untersuchte ältere Erwachsene mit und ohne Biomarker-Nachweis einer Alzheimer-Pathologie. Bei Teilnehmern ohne Anzeichen der Krankheit förderte BCG eine erhöhte Reaktionsfähigkeit der Immunzellen in der Zerebrospinalflüssigkeit – ein Effekt des trainierten Immunsystems, der zuvor in anderen Geweben beobachtet wurde. Der Impfstoff verschob auch die Spiegel von Amyloid-Beta, einem wichtigen Alzheimer-Biomarker, senkte ihn in der Zerebrospinalflüssigkeit und erhöhte ihn im Blutkreislauf über 12 Monate.
Der Zeitpunkt ist entscheidend
Bei Teilnehmern, die bereits eine Alzheimer-Pathologie aufwiesen, zeigte BCG keinen messbaren Effekt auf die Amyloid-Spiegel, was darauf hindeutet, dass das Zeitfenster für den Nutzen des Impfstoffs im frühen oder präsymptomatischen Stadium liegen könnte. Dieser zeitabhängige Effekt könnte die Art und Weise beeinflussen, wie Ärzte den Einsatz immunmodulierender Therapien für neurodegenerative Erkrankungen denken.
Vom TB-Impfstoff zur Gehirntherapie
BCG ist einer der am weitesten verbreiteten Impfstoffe der Geschichte, der in Ländern mit hoher Tuberkulose-Rate normalerweise bei der Geburt verabreicht wird. Wenn größere Studien seine neuroprotektiven Wirkungen bestätigen, könnte er eine kostengünstige, leicht verfügbare Intervention zur Alzheimer-Prävention bieten, insbesondere in Regionen, in denen Amyloid-Zielmedikamente unerschwinglich oder nicht verfügbar sind.