Ein jahrhundertealter Impfstoff, eine neue Anwendung
Der BCG-Impfstoff, entwickelt 1921 zur Tuberkulose-Prävention, könnte einen unerwarteten Nutzen haben: Schutz des Gehirns vor Alzheimer. Forscher fanden heraus, dass BCG messbare Veränderungen der Hirnimmunität auslöst, insbesondere die Aktivität von Mikroglia – den residenten Immunzellen des Gehirns – verändert. Aktivierte Mikroglia scheinen Amyloid-Beta-Plaques besser zu beseitigen.
Reale Evidenz taucht auf
Mehrere Studien beobachteten, dass BCG-Empfänger – oft wegen Blasenkrebs behandelt – geringere Alzheimer-Raten aufwiesen. Die Korrelation war stark genug für kontrollierte klinische Studien. Forscher glauben, BCG wirke durch 'trainierte Immunität', bei der das angeborene Immunsystem ein Gedächtnis für Infektionen behält und schneller auf Proteinaggregate reagiert.
Klinische Studien in Planung
Mehrere Gruppen planen randomisierte kontrollierte Studien, um BCG als präventive Therapie für Alzheimer bei älteren Erwachsenen zu testen. Wenn erfolgreich, böte BCG eine billige, sichere und weit verbreitete Option zur Demenz-Prävention. 'BCG hat ein bekanntes Sicherheitsprofil und kostet Centbeträge pro Dosis', sagte ein Forscher. Die Weltgesundheitsorganisation hat Interesse bekundet.