创纪录低点
据追踪极地冰层的科学家称，北极海冰今年创下冬季最低纪录。冬季结束时的冰盖面积比卫星测量开始以来任何一年都要小。
这一纪录出现之前，北极上空经历了异常温暖的空气。研究人员说，暖水和强风也导致冰层比往年更早破裂。
冬季海冰之所以重要，因为它为夏季设定了基础。融化季开始时冰越少，通常意味着结束时冰也越少，而北极变暖速度已经超过地球其他地区。
全球的热浪与野火
北极纪录是更广泛的极端高温模式的一部分。野火目前正在澳大利亚、阿根廷和南非燃烧，迫使居民撤离并让城市笼罩在烟雾中。
在欧洲，科学家发现气候变化大幅增加了助长野火蔓延的炎热干燥天气发生的可能性。一份新报告显示，法国和西班牙此前已具备今夏燃烧的条件，原因是长期变暖。
报告作者称这些发现令人震惊。他们说，近几十年来欧洲最严重火灾背后的天气条件，如今出现的可能性比前工业时代高出数倍。
趋势意味着什么
科学家表示，创纪录的低冰量和野火激增由同一个驱动因素联系在一起：温室气体排放导致的全球气温上升。
北极冰层丧失的影响远不止极地。它可能扰乱北半球天气模式，并因深色开阔水面比反光冰面吸收更多阳光而加速变暖。
研究人员强调，快速减排仍可减缓损害。但他们警告，一些变化，包括夏季海冰的消失，在未来几十年可能已经不可避免。