유전자 양피지 읽기
노스캐롤라이나 주립대 연구진이 개발한 이 기술은 동물 가죽 양피지 표면에서 세포 물질을 수집하는 부드러운 면봉 방식을 사용한다. 팀은 8세기부터 20세기 초까지의 문서 351개 시료를 성공적으로 처리했으며, 영국, 유럽 대륙, 중동, 북동아프리카에서 유래했다.
DNA가 밝히는 것
회수된 유전 물질은 양피지 제작에 사용된 가축 품종, 동물 크기, 도축 당시 질병에 대한 정보를 제공한다. 초기 결과는 중세 양피지 제작자들이 이전에 생각했던 것보다 더 다양한 소 품종을 사용했으며, 일부 지역은 양가죽을 선호하고 다른 지역은 염소나 송아지 가죽을 사용했음을 보여준다.
문화유산 보존
전통적인 고대 DNA 연구는 재료를 자르거나 긁거나 구멍을 뚫어야 하는데, 이는 희귀 필사본에는 용납되지 않는다. 새 방법은 문서를 완전히 보존하면서 생물학적 정보에 접근한다. 공동 저자 매튜 브린은 '이 컬렉션은 수세기에 걸쳐 보존된 거대한 생물학적 기록 보관소'라고 말했다.