アルツハイマー細胞死メカニズムを特定
科学者らはついにアルツハイマー病が脳細胞を破壊する仕組みを突き止めた可能性がある。新たな2つの研究により、これまで知られていなかった、アルツハイマー患者のニューロンを死滅させるメカニズムが特定された。今週発表された1つの研究では、この疾患に特徴的な進行性の神経損失を引き起こす「隠れた脳細胞殺し」が記述されている。研究者らは、この発見により症状を管理するだけでなく、細胞死経路を遮断する標的療法が可能になると期待している。
脳免疫細胞を再プログラム
別の画期的進展として、科学者らはアルツハイマー病と戦うために脳の免疫細胞を再プログラムすることに成功した。主要な科学誌に発表されたこのアプローチは、脳の常在免疫細胞であるミクログリアを、神経損傷を許容する状態から有毒なタンパク質の蓄積を積極的に除去する状態に変換する。この技術は前臨床モデルで有望性を示しており、全く新しいクラスのアルツハイマー治療薬につながる可能性がある。
ビタミンCとオメガ3の知見
今週の脳の健康ニュースに加え、研究者らはビタミンCレベルと認知保護の間に意外な関連性を発見した。しかし、注意を促す対照的な知見として、大規模研究により、脳の健康のためにオメガ3魚油サプリメントを摂取している何百万人もの人々に測定可能な利益がなかったことが判明し、人気の健康前提に疑問を投げかけ、消費者はサプリメントの選択を慎重に評価すべきだと示唆している。