اليوم هو الجمعة الثالث عشر، وهو اليوم الذي حسب فيزيائي ذات مرة أن الجنس البشري سينفد فيه المكان. ففي ورقة بحثية عام 1960 في مجلة ساينس، طابق هاينز فون فورستر من جامعة إلينوي، بالتعاون مع باتريشيا مورا ولورنس أميو، ألفي عام من بيانات السكان على منحنى ووجد أن النمو يتسارع نحو خط عمودي. وعند إسقاطه إلى الأمام، بلغ المنحنى اللانهاية في 13 نوفمبر 2026. وكان عنوان الورقة صريحاً: "يوم القيامة: الجمعة، 13 نوفمبر، 2026 ميلادية".
ما قالته الورقة فعلاً
تعامل نموذج فون فورستر مع السكان كعملية ذاتية التعزيز. فالمزيد من الناس يعني المزيد من الناس الذين ينجبون أطفالاً، ومعدل النمو نفسه يرتفع مع حجم السكان. وعند مطابقته بالتقديرات التاريخية العائدة إلى العصور التوراتية، أنتجت المعادلة قطعاً زائداً، والقطع الزائد له تاريخ يصبح فيه عمودياً. وأشار إلى أن عدد سكان العالم آنذاك كان نحو 3 مليارات وأن المنحنى يعني أنه سيصبح لانهائياً في 66 عاماً، لا مجرد كبير جداً. ولم تكن الورقة نبوءة بمجاعة أو حرب. بل كانت تحذيراً من أن رياضيات اللحظة لا يمكن أن تستمر.
لماذا فشلت الرياضيات
افترض المنحنى أن معدلات المواليد والوفيات تبقى حيث كانت. لكنها لم تبقَ. فقد انخفضت الخصوبة في أوروبا وشرق آسيا وأمريكا اللاتينية مع ارتفاع الدخول ودخول النساء سوق العمل وانتشار وسائل منع الحمل وانتقال الأسر إلى المدن. والخصوبة العالمية الآن دون مستوى الإحلال البالغ نحو 2.1 طفل لكل امرأة. وتتوقع الأمم المتحدة أن يبلغ عدد سكان العالم نحو 8.2 مليار اليوم، مع تباطؤ النمو وبلوغ الذروة في وقت لاحق من هذا القرن قبل تراجع تدريجي.
كما رفض الغذاء والتكنولوجيا الوقوف مكتوفي الأيدي. فقد رفعت الثورة الخضراء غلة الحبوب، وانخفضت حصة من يعيشون في فقر مدقع بشكل حاد، رغم أن الجوع لا يزال مشكلة خطيرة في أجزاء من أفريقيا وجنوب آسيا.
خطأ مفيد
يحيي مركز علوم التعقيد في فيينا هذا التاريخ بمؤتمر عن تنبؤات نهاية العالم، بما في ذلك حلقة نقاش عامة حول كيفية النجاة من أيام القيامة. والمقصود ليس السخرية من ورقة عمرها 66 عاماً. بل أن استقراء اتجاه نحو حافة هاوية، مع تجاهل كيفية استجابة الناس والمؤسسات، هو الخطأ نفسه الذي يُرتكب اليوم بشأن الذكاء الاصطناعي والديون والمناخ. وكان اكتشاف فون فورستر الحقيقي أن معدلات النمو ليست ثوابت. وقد مر التاريخ بهدوء، وهو أفضل نتيجة يمكن أن تحققها نبوءة يوم القيامة.