فيضان يضرب دون سابق إنذار
اجتاح جدار من الطين والمياه واديًا على الحدود بين نيبال والصين يوم الأربعاء، مدمرًا المباني وجارفًا الأشخاص والمركبات. وتظهر لقطات كاميرات المراقبة من غيرونغ في منطقة التبت الصينية سكانًا يركضون مع وصول الفيضان. وقال شهود عيان إن الموجة وصلت دون أي تحذير تقريبًا. ويظهر مقطع فيديو جدارًا من المياه البنية يسحق المنازل والمحلات في ثوانٍ.
سياح من بين المفقودين
لا يزال مئات الأشخاص في عداد المفقودين، بما في ذلك ما لا يقل عن 291 سائحًا أجنبيًا، وفقًا للسلطات. والعديد من المواطنين البريطانيين في عداد المفقودين، من بينهم فتاة تبلغ من العمر 13 عامًا. ويعد الوادي طريقًا شهيرًا للمشي لمسافات طويلة يجذب زوارًا من جميع أنحاء العالم. وتعمل فرق البحث وسط الطين والصخور والحطام للوصول إلى المسافرين العالقين. وكانت الفنادق ودور الضيافة على طول النهر ممتلئة خلال موسم الذروة، وهو ما قد يفسر العدد الكبير من الزوار الذين حاصرهم الفيضان.
جهود الإنقاذ تواجه ظروفًا صعبة
تواجه فرق الإنقاذ ظروفًا صعبة. فقد أدت الانهيارات الأرضية إلى إغلاق الطرق، وانقطعت خطوط الاتصالات في المناطق النائية. وهذا يجعل من الصعب على المسؤولين حصر المفقودين أو تنسيق المساعدات. وتم إرسال طائرات هليكوبتر لإجلاء الأشخاص من القرى المعزولة. والمستشفيات على جانبي الحدود في حالة استعداد لاستقبال الناجين. وقال مسؤولون محليون إن الأضرار شديدة وقد يرتفع عدد القتلى مع وصول رجال الإنقاذ إلى المزيد من المناطق. ويأتي الفيضان بعد أيام من الأمطار الموسمية الغزيرة في جميع أنحاء المنطقة. وبدأت وكالات الإغاثة في نقل الغذاء والمياه والإمدادات الطبية نحو المنطقة المتضررة. وقد لا يُعرف الحجم الكامل للكارثة إلا بعد أيام. وحذر خبراء الأرصاد الجوية من هطول المزيد من الأمطار في وقت لاحق من هذا الأسبوع، مما قد يعقد عمليات الإنقاذ ويزيد من خطر الانهيارات الأرضية الجديدة.