رئيسان وحجتان ختاميتان
أمضى الرئيس دونالد ترامب والرئيس السابق باراك أوباما الأسبوع الأخير من الحملة في الساحات الانتخابية نفسها، مقدّمين للناخبين روايتين متعارضتين عن الاقتصاد. وأقام ترامب تجمعين في تكساس يوم الثلاثاء، في لوبوك وكوربوس كريستي، في رابع زيارة له للولاية منذ عيد العمال، حملةً لمرشح الحزب الجمهوري لمجلس الشيوخ كين باكستون. وتصدّر أوباما فعاليات لمرشحين ديمقراطيين في الولايات التي تكون فيها خريطة مجلس الشيوخ أكثر إلحاحًا.
سيحدد نحو 210 ملايين ناخب مسجل السيطرة على مجلس النواب بأكمله وثلث مجلس الشيوخ في 3 نوفمبر. والتصويت المبكر والتصويت بالبريد جارٍ بالفعل في معظم الولايات، وحثّت هيئة البريد الناخبين على إرسال بطاقاتهم هذا الأسبوع.
غلاء المعيشة يهيمن على الرسالة الختامية
وضعت متوسطات استطلاعات الرأي نسبة تأييد ترامب في أواخر الثلاثينيات، مع اقتراب أحد الاستطلاعات الوطنية المتتبعة من 32 بالمئة. ويذكر الناخبون غلاء المعيشة وأسعار الوقود والتداعيات الاقتصادية للحرب مع إيران بين مخاوفهم الرئيسية. وقد وسّعت تلك الأرقام نطاق سباقات مجلس النواب التنافسية، ويتوقع استراتيجيون في المعسكرين الآن مكاسب ديمقراطية أكبر مما كان متوقعًا في وقت سابق من الدورة.
يدافع الجمهوريون عن أغلبية ضيقة في مجلس الشيوخ. وأقرب المنافسات في ميشيغان وتكساس وألاسكا، حيث ستحدد نسبة الإقبال والمستقلون الذين يحسمون قرارهم متأخرًا النتيجة. ويحتاج الديمقراطيون إلى صافي مكسب بضعة مقاعد. ويحتاج الجمهوريون إلى الحفاظ على مقاعد في ولايات تكون فيها نسبة تأييد الرئيس أدنى من رقمه الوطني.
معارك قانونية تلقي بظلالها على يوم الانتخابات
رفعت وزارة العدل دعوى قضائية ضد مسؤولي الانتخابات في ألاسكا، ساعيةً إلى منع التصديق على نتيجة مجلس الشيوخ إذا خسر السناتور الجمهوري دان سوليفان. وحكم قاضٍ فيدرالي منفصل بأن الوزارة فصلت بشكل غير قانوني مورين كومي، وهي مدعية أصبح إقالتها موضوعًا انتخابيًا. ويستشهد كل حزب بالحالتين كدليل على ما هو على المحك.
كما يواجه الجمهوريون حالة من عدم اليقين الجديدة في سباقين لمجلس الشيوخ اشتدت المنافسة فيهما في الأيام الأخيرة، بينما أجّلت مرشحة ديمقراطية لمجلس النواب في ألاسكا فعاليات حملتها بعد ما وصفته حملتها بإصابات طفيفة في حادث سيارة.
ستبدأ النتائج بالوصول بعد إغلاق أول مراكز الاقتراع في الساعة السادسة مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة في 3 نوفمبر. ويحذر مسؤولون في عدة ولايات من أن السباقات المتقاربة قد تستغرق أسبوعًا أو أكثر لإعلان نتائجها مع فرز بطاقات البريد والبطاقات المؤقتة والعسكرية.