قضية سريعة الحركة
اندلعت المعركة حول مراكز البيانات في خضم انتخابات التجديد النصفي لعام 2026. المرشحون في سباقات مجلس النواب ومجلس الشيوخ ومناصب الحكام يحملون حملاتهم ضد هذه المنشآت الحاسوبية الضخمة، التي يلومها الناخبون على ارتفاع أسعار الكهرباء والاستهلاك الكثيف للمياه وانعدام الثقة في قطاع التكنولوجيا.
يصف استراتيجيون في كلا الحزبين القضية بأنها سريعة الحركة بشكل غير عادي. وجد استطلاع للرأي استشهد به في تقارير حديثة أن أكثر من 70% من الأمريكيين يعارضون بناء مركز بيانات بالقرب من منازلهم. وحذرت اللجنة الوطنية الجمهورية لمجلس الشيوخ في مذكرة من أن مراكز البيانات أصبحت "قضية خاملة" لدورة الانتخابات بأكملها.
أوهايو وتكساس تقودان المعركة
في أوهايو، أنفق السيناتور الديمقراطي السابق شيرود براون ملايين الدولارات على إعلانات تصف السيناتور الجمهوري جون هاستيد بأنه "وجه مراكز البيانات". أمضى هاستيد سنوات في جذب الصناعة بصفته نائب الحاكم. وحذرت اللجنة الوطنية الجمهورية لمجلس الشيوخ شركات الذكاء الاصطناعي بشكل خاص من أن خسارة هاستيد قد تبرد الدعم لمراكز البيانات في جميع أنحاء البلاد.
في تكساس، الحاكم الجمهوري جريج أبوت، الذي وصف الولاية ذات يوم بأنها "مركز تطوير الذكاء الاصطناعي"، يدفع الآن لتقييد مراكز البيانات في المجتمعات الريفية وإزالة الحوافز الضريبية. جاء هذا التحول بعد أن وصفت المرشحة الديمقراطية جينا هينوخوسا تكساس بأنها "الغرب المتوحش لمراكز البيانات".
في ميشيغان، واجهت الحاكمة جريتشن ويتمر انتقادات من التقدميين بعد ظهورها في حفل وضع حجر الأساس لمركز بيانات أوراكل وأوبن إيه آي في بلدة سالين في يونيو. وزيرة الخارجية جوسلين بنسون، المرشحة الأوفر حظًا لنيل ترشيح الحزب الديمقراطي لمنصب الحاكم، تتعرض للتدقيق لأن زوجها يعمل لدى مطور المشروع.
قضية تخلط الخطوط الحزبية
النقاش يخلط الانقسامات الحزبية المعتادة. كان الديمقراطيون في الغالب هم من يسارعون إلى تسخير غضب الناخبين، بهدف معاقبة الجمهوريين الذين وافقوا على هذه المشاريع. لكن عددًا متزايدًا من الجمهوريين يحملون أيضًا حملات ضد مراكز البيانات في مناطقهم.
يتسابق السياسيون الآن إما لاستغلال رد الفعل الشعبي أو لتحصين أنفسهم ضده. أصبحت القضية خط صدع غير متوقع في المعركة الأوسع حول ثورة الذكاء الاصطناعي، التي تعيد تشكيل الاقتصاد العالمي وتهدد بتعطيل سوق العمل. مع انتهاء الانتخابات التمهيدية وبقاء شهرين على الانتخابات العامة، يبدو أن مراكز البيانات ستبقى على بطاقات الاقتراع.