زلزال ليلي يدمر بلدات قرب مركز الزلزال
ضرب زلزال قوي غرب كولومبيا في وقت مبكر من صباح الثلاثاء، مما أسفر عن مقتل أكثر من 100 شخص واحتجاز العشرات في مبانٍ منهارة. وقع الزلزال الذي بلغت قوته 7.4 درجات حوالي الساعة الثانية صباحًا بالتوقيت المحلي، عندما كان معظم السكان نائمين.
كان مركز الزلزال في منطقة ريفية قرب ساحل المحيط الهادئ، على بعد حوالي 200 كيلومتر من مدينة كالي. تعمل فرق الإنقاذ طوال الليل للوصول إلى الناجين في بلدات تهدمت فيها منازل مبنية من الطوب واللبن.
قال أحد الناجين لإذاعة محلية: "سمعنا هديرًا عميقًا، ثم بدأت الأرض تتحرك مثل قارب في البحر. في غضون ثوانٍ، اختفت شوارع بأكملها".
جهود الإنقاذ تواجه انهيارات أرضية وهزات ارتدادية
تبعت الزلزال الرئيسي أكثر من 30 هزة ارتدادية، وتسببت عدة منها في انهيارات أرضية تسد الطرق الجبلية. كما يعيق الأمطار الغزيرة أعمال الإنقاذ. يقول المسؤولون إن خطوط الكهرباء وأبراج الخلايا سقطت في منطقة واسعة.
تقول وكالة الكوارث الكولومبية إن أكثر من 1200 شخص مصابون ويتلقون العلاج في مستشفيات ميدانية. أرسل الصليب الأحمر كلاب بحث وخبراء إنقاذ إلى البلدات الأكثر تضررًا.
أعلن الرئيس غوستافو بيترو حالة الطوارئ وطلب المساعدة من المجتمع الدولي. وقد عرضت الولايات المتحدة والمكسيك وتشيلي بالفعل فرقًا ومعدات.
علماء الزلازل يقولون إن الزلزال من بين الأقوى في المنطقة
الزلزال من بين الأقوى التي تضرب كولومبيا منذ عقود. تقع البلاد على حدود عدة صفائح تكتونية، حيث تنزلق صفيحة نازكا تحت صفيحة أمريكا الجنوبية. يقول علماء الزلازل إن الضغط تراكم لسنوات على طول خط الصدع هذا.
في عام 1999، قتل زلزال بقوة 6.2 درجات أكثر من 1000 شخص في منطقة زراعة البن في أرمينيا. يحذر العلماء من أن الهزات الارتدادية قد تستمر لأسابيع.
فتح المسؤولون ملاجئ في المدارس والمراكز المجتمعية للعائلات التي فقدت منازلها. لا يزال الحجم الكامل للضرر غير واضح، ومن المتوقع أن يرتفع عدد القتلى مع وصول الفرق إلى القرى المعزولة.