太平洋沿岸创纪录搁浅
灰鲸尸体正以惊人速度冲上美国西海岸。海洋生物学家在2026年上半年统计到146次搁浅。2006年至2023年灰鲸年均搁浅数为43次。2025年，这一数字升至179次。
研究人员表示真实死亡数要高得多，因为大多数死亡鲸鱼沉入海底从未被统计。他们估计2025年和2026年约有2500至8000头灰鲸死亡，这一损失符合“灾难性死亡事件”的定义。
气候变化导致的饥饿
大多数被检查的尸体显示营养不良迹象。鲸鱼因食物供应减少而挨饿。灰鲸以生活在北极觅食地泥中的微小甲壳类动物——端足类为食。海冰融化正在改变这些栖息地，耗尽鲸鱼在北极和墨西哥之间漫长迁徙期间依赖的食物。
船只撞击和渔具缠绕也在杀死鲸鱼。去年，24头鲸鱼死亡归因于船只撞击，33头鲸鱼被发现缠绕在渔具中。今年大部分搁浅报告来自华盛顿州和旧金山湾区。
重新列入《濒危物种法》的压力
环保组织敦促政府将东部灰鲸重新列入《濒危物种法》。该物种在商业捕鲸中恢复后于1994年从濒危名单中移除。
公共雇员环境责任委员会主席、海洋生态学家里克·施泰纳表示，搁浅数量与年均相比是巨大的。环保人士警告2026年可能是该物种有记录以来死亡最严重的年份之一。他们敦促联邦机构在种群下降变得难以逆转之前采取行动。