Recordhittegolf treft Californië en Zuidwesten
Een vroege hittegolf trekt over Californië en het zuidwesten van de Verenigde Staten, waarbij temperaturen naar verwachting alle records voor de maand juni zullen uitdagen. De National Weather Service heeft waarschuwingen voor extreme hitte afgegeven voor miljoenen inwoners van de Central Valley tot aan de woestijn in het zuidwesten. Stroomnetbeheerders waarschuwden voor mogelijke stroomuitval door de stijgende vraag naar airconditioning. De extreme hitte komt terwijl de regio nog herstellende is van verwoestende bosbranden eerder dit jaar, waarbij experts waarschuwen dat de combinatie van droge omstandigheden en hoge temperaturen gevaarlijk brandweer oplevert.
Arctisch zee-ijs bereikt laagste winterpeil ooit
Het Arctisch zee-ijs heeft het laagste wintermaximum ooit bereikt, volgens NASA en het National Snow and Ice Data Center. Het record volgt op een jaar van ongekende wereldwijde hitte, waarbij wetenschappers de situatie 'buiten de hitlijsten' noemen. De 'koude blob' van de Noord-Atlantische Oceaan – een gebied met koeler dan normaal water ten zuiden van Groenland – kan wijzen op een afname van de kritieke Atlantische meridionale omwentelingscirculatie, een klimaatregulerende oceaanstroming. Onderzoekers waarschuwen dat aanhoudend ijsverlies de opwarming van de aarde kan versnellen door het albedo-effect, waarbij donkerder oceaanwater meer zonne-energie absorbeert dan reflecterend ijs.
Frankrijk houdt crisisbijeenkomst over Europese hitte
Frankrijk riep een spoedcrisisbijeenkomst bijeen terwijl temperaturen in West-Europa gevaarlijke niveaus naderden, waarbij Duitsland gezondheidswaarschuwingen uitvaardigde en Italië zich voorbereidde op spanningen bij toeristen. De hittegolf, aangedreven door een stationair hogedruksysteem, heeft al geleid tot meer ziekenhuisopnames voor hittegerelateerde ziekten. In een zeldzame positieve ontwikkeling toont satellietbeelden dat mangrovebossen – een van de meest effectieve koolstofabsorberende ecosystemen – wereldwijd uitbreiden na decennia van achteruitgang, wat een natuurlijke buffer biedt tegen klimaatverandering en kusterosie.