通宵投票结束数周不确定性
美国参议院周二在一次通宵投票中确认托德·布兰奇出任司法部长。这次唱名表决结束了围绕一项令两党分歧的提名长达数周的不确定性。投票是在持续至午夜的漫长辩论后进行的。
布兰奇曾担任联邦检察官，后为特朗普总统出庭辩护。他接替前任司法部长，在工作人员士气低落、法庭案件积压之际执掌司法部。
参议院多数党领袖约翰·图恩敦促参议院在八月休会前采取行动。“我们有一个部门要管理，有一个国家要保护，”图恩在投票后表示。
民主党人警告独立性
民主党人几乎一致反对这项提名。他们表示，布兰奇与总统的密切关系引发了对司法部独立性的质疑。几位共和党参议员也表达了疑虑，但投票支持确认。
“司法部长必须对法律负责，而不是对白宫负责，”一位民主党参议员在辩论中说。布兰奇在听证会上承诺使司法部免受政治压力。
批评者指出，涉及总统及其盟友的持续调查正在进行。他们表示，布兰奇将在未来几个月面临独立性的早期考验。几个外部团体已宣布计划追踪他的决定。
新司法部长面临重重挑战
布兰奇接手的是一个因辞职和冻结招聘而紧张的部门。涉及投票权、移民和企业执法的案件悬而未决。在高层多年更迭后，工作人员士气低落。
法律专家表示，布兰奇的初步行动将受到密切关注。他必须决定追查哪些案件、放弃哪些案件，并且必须填补空缺的高级职位。
此次确认使政府终于有了完整的内阁，但这并未平息关于该部门方向的争论。布兰奇预计将于本周晚些时候宣誓就职。他还将管理全国数千名检察官和联邦探员。