是趋于平稳，而非恢复
据美国国家航空航天局和国家冰雪数据中心，北极海冰于9月12日达到全年最小范围。当时冰面覆盖460万平方公里，即178万平方英里。这一数字与2008年、2010年和2025年并列卫星记录中第十低的年度最低值。
长期趋势仍然向下。从2007年到2026年，每个夏季如今都跻身自1978年卫星开始持续监测以来最低的20个最小范围之列。历史最低值出现在2012年9月。
“我们已经趋于平稳，但相对于记录早期仍然偏低，”NSIDC高级研究科学家沃尔特·迈尔说。下降在2000年代加剧，并引发了一连串创纪录和接近纪录的年份。
云层减缓融化
数字趋于稳定的一个原因是云层覆盖。据NASA戈达德太空飞行中心海冰科学家利内特·布瓦维尔介绍，过去十年中，夏季更多的云层阻挡了部分太阳辐射到达地表并加速融化。
海冰在黑暗寒冷的秋冬季节增长，随着春夏气温上升而退缩，通常在9月达到最小范围。天气状况可能导致不同夏季之间出现巨大差异，这就是单一年份很少打破纪录的原因。
南极处于另一个极端附近
在另一极，南极海冰很可能于9月14日达到年度最大值，为1759万平方公里，即679万平方英里。如果该日期成立，这将是卫星记录中第三低的最大值。南极海冰范围在大部分增长季都徘徊在接近纪录低位的水平。
科学家已维持近五十年的连续极地冰记录，始于1978年10月NASA的雨云7号卫星，并延续至后来的仪器。自2007年以来，每个9月都跻身北极最低的20个最小值之列，这一连续纪录如今已延续20年。