由前美国环境保护局官员组成的非营利组织环境保护网络发布报告称，为AI数据中心供电而建设的电厂和发电机造成的空气污染，到2028年可能每年增加至少200亿美元的美国医疗成本。
该组织审查了满足数据中心电力需求所需的燃气电厂、燃气轮机和柴油发电机的排放，并列出了30项联邦行动，称这些行动将增加污染相关的健康风险。
为AI热潮供电
美国已有超过1300个数据中心运营，另有2000多个设施计划建设。公用事业公司推迟了燃煤机组退役，并提出新建燃气电厂，以跟上几年前行业未曾预测的负荷增长。
公众辩论集中在电价、用水、噪音和就业上。报告认为，当地空气污染受到的关注少得多，尽管发电设施往往位于社区附近。
以哮喘和死亡计算的成本
报告基于学术模型，预测到2028年数据中心相关污染可能导致约60万例哮喘症状、1300例过早死亡和每年超过200亿美元的公共卫生成本。
作者称真实代价可能更高，因为估算未计入近期的监管倒退。这些包括使某些柴油发电机更易运行、重启长期闲置化石燃料电厂的政策，以及一项可能允许在空气污染许可获批前开工的拟议规则。
研究人员指出，科技公司通常报告能源使用和温室气体排放，但对当地空气污染谈得很少，后者更难在不同站点间比较。
执法问题
前官员还警告称，随着行业扩张，机构人员减少和执法能力下降可能使排放更难监测。许可、监测和报告都依赖人员核查。
行业团体反驳这一框架，称燃气发电比其替代的燃煤更清洁，且新电厂必须符合现有标准。公共卫生研究人员则反驳称，比较基准应是无额外排放，而非最脏的替代方案。