Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ ngày thứ Bảy cho biết đã thành lập Lực lượng Đặc nhiệm Iron Gate, một nhóm 20 người gồm dân sự và quân sự đóng tại Tampa, Florida. Nhiệm vụ của nhóm là xác định cách vũ khí tiên tiến, công nghệ lưỡng dụng, vật liệu bị trừng phạt và nguồn thu bất hợp pháp di chuyển vào và ra khỏi Iran bằng đường bộ, đồng thời ngăn chặn dòng chảy đó.
Đơn vị này sẽ phụ trách các tuyến biên giới trên bộ của Iran và Biển Caspi. Iran có chung biên giới với bảy quốc gia: Afghanistan, Armenia, Azerbaijan, Iraq, Pakistan, Thổ Nhĩ Kỳ và Turkmenistan. Đô đốc Brad Cooper, chỉ huy CENTCOM, mô tả lực lượng đặc nhiệm này là phần mở rộng của cái mà ông gọi là cuộc phong tỏa sắt đá mà Mỹ đã áp đặt lên Iran trên biển.
Một nhóm nhỏ với nhiệm vụ rộng
Michael Mulroy, cựu trợ lý bộ trưởng quốc phòng Mỹ phụ trách Trung Đông, cho rằng giá trị của đơn vị nằm ở việc vạch ra các tuyến đường. Theo ông, đơn vị sẽ xác định nơi các hệ thống vũ khí được đưa vào, cách cắt đứt chúng, và cách Iran vận chuyển năng lượng để chi trả cho những hoạt động đó. Các quan chức cho biết nhóm sẽ phối hợp với các cơ quan khác của Mỹ thay vì hoạt động đơn độc.
Các nhà phân tích nghi ngờ hiệu quả
Nhiều nhà quan sát tỏ ra hoài nghi. Mỹ không có hiện diện quân sự trên Biển Caspi, nên mọi hoạt động ngăn chặn tại đó sẽ phụ thuộc vào việc các nước láng giềng như Azerbaijan hay Armenia tham gia. Theo các nhà phân tích, những nước này khó có khả năng hợp tác vì không muốn làm tổn hại quan hệ với Nga.
Mohammed Zweiri của Đại học Qatar ước tính phần đóng góp của Biển Caspi vào nền kinh tế Iran khoảng 11 phần trăm, con số mà Al Jazeera cho biết không thể xác minh độc lập. Theo cách hiểu đó, ngay cả một cuộc phong tỏa tuyến biển chỉ hoạt động một phần cũng sẽ không ảnh hưởng đến phần lớn thương mại của Iran. Zweiri lập luận rằng lực lượng đặc nhiệm có thể sẽ chỉ mang tính biểu tượng.
Các cuộc tấn công, boong-ke và một lời cảnh báo
Thông báo được đưa ra trong một cuối tuần căng thẳng khác. Truyền thông nhà nước Iran đưa tin các quả đạn của Mỹ đã đánh trúng đảo Qeshm, gần eo biển Hormuz. Các quan chức Iran cảnh báo nước này có thể "trút địa ngục" nếu các cuộc tấn công tiếp diễn, trong khi Tổng thống Donald Trump nói ông vẫn sẵn sàng đàm phán.
Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo (IRGC) cũng nhân cuối tuần này công bố kế hoạch xây dựng các tổ hợp ngầm mà họ nói có thể duy trì sản xuất tên lửa và máy bay không người lái dưới các cuộc oanh kích. Hình ảnh vệ tinh do các phóng viên xem xét cho thấy hoạt động xây dựng gần các căn cứ tên lửa. Tờ Wall Street Journal đưa tin Đô đốc Cooper và Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth nằm trong số các quan chức thúc giục Trump phê chuẩn các cuộc tấn công mới.
Hiện tại, lực lượng đặc nhiệm có nhiệm vụ, có trụ sở và một đội ngũ nhỏ. Điều họ không có là quyền tiếp cận tuyến đường thủy ở trung tâm sứ mệnh của mình.