Lợi thế mong manh của đảng Cộng hòa trước một cử tri đoàn bất mãn
Cử tri đã đi bỏ phiếu vào thứ Ba để quyết định ai sẽ kiểm soát Quốc hội trong hai năm cuối của nhiệm kỳ tổng thống Donald Trump. Đảng Cộng hòa bước vào ngày bầu cử với thế đa số tại Thượng viện 53-47 và Hạ viện 219-214. Toàn bộ 435 ghế Hạ viện đều được bầu, cùng với 35 ghế Thượng viện và 36 chức thống đốc.
Các con số trông có vẻ sít sao, nhưng bối cảnh chính trị thì không. Cuộc thăm dò mới nhất của NBC News cho thấy tỷ lệ tín nhiệm của ông Trump thấp hơn tỷ lệ bất tín nhiệm 22 điểm, với lạm phát và chi phí sinh hoạt là những mối lo hàng đầu của cử tri. Đảng Dân chủ cần thắng thêm ròng ba ghế để giành Hạ viện và thắng thêm ròng bốn ghế để giành Thượng viện, một nhiệm vụ khó khăn hơn vì bản đồ bầu cử Thượng viện đi qua những bang mà ông Trump đã thắng thoải mái vào năm 2024.
Tiền đổ vào kỷ lục và cuộc chiến về lá phiếu
Cả hai đảng đều chi tiêu mạnh tay. BBC Verify dự báo chiến dịch năm 2026 sẽ tốn gần 12 tỷ USD, trở thành chu kỳ bầu cử giữa nhiệm kỳ tốn kém nhất trong lịch sử. Phần lớn số tiền đổ vào một nhóm nhỏ các cuộc đua Thượng viện, gồm Georgia, Michigan, North Carolina, Maine, Ohio, Texas, Kansas và Alaska.
Các cuộc chiến pháp lý diễn ra song song với việc bỏ phiếu. Chính quyền đã đề nghị Tòa án Tối cao buộc các quan chức California gạt riêng hàng nghìn lá phiếu gửi qua bưu điện đang bị tranh chấp. Một thẩm phán đã bác đơn kiện của Bộ Tư pháp liên quan đến hai ứng viên cùng tên Dan Sullivan trong cuộc đua Thượng viện ở Alaska, một vụ án mà bộ này đã dùng để lập luận rằng kết quả không nên được chứng nhận sớm. Các quan chức bầu cử cấp bang và địa phương cho biết họ đã chuẩn bị cho khả năng chính quyền liên bang can thiệp và báo cáo không có gián đoạn lớn nào tại các điểm bỏ phiếu.
Điều gì xảy ra sau khi phiếu được kiểm xong
Kiểm soát Hạ viện sẽ trao cho đảng thắng quyền chặn hoặc thúc đẩy các dự luật, mở các cuộc điều tra và định hình chương trình chi tiêu. Một Hạ viện do đảng Dân chủ nắm sẽ chấm dứt giai đoạn chính quyền thông qua các dự luật trong nước mà không bị cản trở. Nếu đảng Cộng hòa giữ được thế đa số, chương trình nghị sự hiện tại sẽ tiếp tục, bao gồm bãi bỏ quy định về năng lượng và tăng cường thực thi nhập cư.
Quyền kiểm soát Thượng viện còn quan trọng hơn đối với các bổ nhiệm. Một Thượng viện do đảng Dân chủ nắm có thể trì hoãn các đề cử thẩm phán và nội các trong phần còn lại của nhiệm kỳ. Một Thượng viện do đảng Cộng hòa nắm sẽ tiếp tục phê chuẩn các đề cử đó.
Một số bang cho phép lá phiếu gửi qua bưu điện đến sau ngày bầu cử, và nhiều khả năng sẽ phải kiểm lại phiếu ở những cuộc đua sít sao nhất. Các quan chức ở Michigan và Pennsylvania cảnh báo kết quả cuối cùng có thể mất vài ngày. Cả hai đảng đều đã sẵn sàng luật sư tại các bang dao động trước khi điểm bỏ phiếu đóng cửa. Làn sóng kết quả đầu tiên dự kiến vào đêm thứ Ba, với bức tranh Thượng viện nhiều khả năng sẽ được chốt sau cùng.