Trump draait bij over aanvallen
Trump vertelde verslaggevers dat hij had besloten militaire actie te pauzeren om diplomatie een kans te geven. Hij noemde Teheran "ongelooflijk bedrieglijk" maar zei dat onderhandelingen het proberen waard waren. De aankondiging was een scherpe ommekeer ten opzichte van eerdere boodschappen waarin hij massale vergelding beloofde voor Iraanse aanvallen. Markten reageerden snel en olieprijzen daalden na het nieuws. De president claimde ook de eer voor het openen van een kanaal via regionale bemiddelaars, maar gaf weinig details over wie er aan tafel zou zitten.
Functionarissen temperen praat over gesprekken
Amerikaanse functionarissen spraken snel tegen dat er formele onderhandelingen gepland waren. Verschillenden zeiden dat er geen nieuwe Iran-gesprekken op de agenda stonden ondanks de opmerkingen van de president. De tegenstrijdige berichten zorgden voor verwarring bij wetgevers en bondgenoten over de werkelijke strategie van de regering. Het Congres heeft weinig details gekregen over de richting van de oorlog, en sommige leden zeggen dat het Witte Huis minder deelt dan het zou moeten. Het Pentagon creëerde onlangs een nieuwe categorie voor slachtoffers gerelateerd aan het einde van zijn operatie in de regio, een zet die vragen opriep bij beide partijen.
Oorlogsmoe publiek stuurt goedkeuring naar nieuw dieptepunt
De verwarring komt terwijl Trumps goedkeuringscijfer een nieuw dieptepunt bereikte. Nog maar een derde van de Amerikanen keurt zijn functioneren goed, een historisch laag niveau voor een tweede-termijn president in dit stadium. Peilingen tonen dat oorlogsmoeheid en stijgende kosten de belangrijkste oorzaken zijn. Analisten zeggen dat de president onder druk staat om vooruitgang te tonen op Iran vóór de tussentijdse verkiezingen, die nu minder dan 100 dagen weg zijn. Zijn medewerkers benadrukken dat de pauze een onderhandelingstactiek is, geen terugtocht, maar critici zeggen dat de aan-uit-aanpak de Verenigde Staten onvoorspelbaar maakt op het wereldtoneel.