Hàng nghìn người đã buộc phải rời khỏi nhà khi cháy rừng lan gần Spokane, Washington, nhưng lực lượng cứu hỏa cuối cùng đã đạt được tiến triển chống lại ngọn lửa. Đám cháy Old Trails đã phá hủy nhà cửa ở rìa thành phố và bao phủ khu vực trong khói dày đặc hơn một tuần.
Các gia đình chạy trốn với ít thời gian báo trước
Lệnh sơ tán lan khắp toàn bộ khu dân cư khi đám cháy nhảy qua đường và lao qua cỏ khô. Người dân đóng gói những gì có thể và rời đi. Các nơi trú ẩn trong khu vực đang tiếp nhận các gia đình, nhiều người chỉ mang theo giấy tờ, thú cưng và vài túi quần áo.
Các quan chức địa phương cho biết đám cháy di chuyển nhanh hơn nhiều người dự đoán. Một số cư dân chỉ có vài phút để quyết định cứu gì. Những người khác ban đầu từ chối rời đi, sau đó đổi ý khi khói và lửa bao vây.
Lực lượng cứu hỏa xoay chuyển tình thế
Sau nhiều ngày gió nóng khô, thời tiết êm dịu hơn đã cho lính cứu hỏa cơ hội xây dựng các đường ngăn lửa. Lực lượng từ nhiều bang đã tham gia nỗ lực, cùng với máy bay thả nước và chất chống cháy. Các quan chức cho biết mức độ khống chế đã tăng lên, và một số lệnh sơ tán đã được dỡ bỏ.
Tuy nhiên, họ cảnh báo rằng đám cháy còn lâu mới kết thúc. Các điểm nóng có thể bùng phát bất ngờ, và gió dự kiến sẽ quay lại cuối tuần. Cư dân trở về nhà được yêu cầu sẵn sàng rời đi lần nữa.
Mùa cháy khắc nghiệt
Đám cháy Spokane là một phần của mùa cháy rừng tàn khốc trên khắp miền Tây nước Mỹ và xa hơn. Lửa cũng đang cháy ở Canada, Australia, Argentina và Nam Phi. Các nhà nghiên cứu khí hậu cho rằng mùa hè nóng hơn và thảm thực vật khô hơn đang khiến các đám cháy lớn hơn, nhanh hơn và khó khống chế hơn.
Với người dân Spokane, cuộc chiến mang tính cá nhân. Hàng xóm đang kiểm tra lẫn nhau, và tình nguyện viên đang phát nước, thực phẩm và vật dụng thú cưng. Ngọn lửa có thể đang dịu bớt, nhưng sự phục hồi chỉ mới bắt đầu.