Một chuyến đi ngắn đến trạm
NASA và SpaceX đang nhắm mục tiêu 11:10 sáng giờ EDT ngày 1 tháng 10 cho vụ phóng Crew-13 từ Cape Canaveral ở Florida. Tên lửa Falcon 9 sẽ chở bốn phi hành gia trong khoang Dragon có thể đến Trạm Vũ trụ Quốc tế trong khoảng bảy giờ 50 phút, đây sẽ là chuyến bay có phi hành đoàn nhanh nhất của Mỹ đến tiền đồn này trong lịch sử. Việc ghép nối dự kiến vào khoảng 7 giờ tối giờ EDT, với cửa khoang mở vào cuối buổi tối.
Các chuyến bay có phi hành đoàn trước đây của Mỹ thường mất khoảng một ngày đến hơn hai ngày để đến trạm. Hành trình dưới tám giờ gần với các chuyến bay Soyuz nhanh nhất hơn là hồ sơ Dragon thông thường.
Vì sao chuyến đi ngắn
Thời gian bay phụ thuộc vào vị trí của trạm trên quỹ đạo khi tên lửa cất cánh. Khi cửa sổ phóng thẳng hàng tốt, Dragon có thể đuổi theo trạm trực tiếp thay vì chờ đúng pha trong nhiều ngày. Nhiệm vụ đã bị hoãn từ tháng 9 sau khi các kỹ sư phát hiện rò rỉ chất oxy hóa trong hệ thống đẩy của Dragon trong các kiểm tra trước phóng. Các đội đã thay van oxy hóa và hoàn tất các đánh giá sẵn sàng trước khi ấn định ngày mới.
Dragon bay và ghép nối tự động, với phi hành đoàn giám sát quá trình tiếp cận và có thể điều khiển thủ công nếu cần. Chính khả năng tự động hóa đó là điều cho phép một cuộc đuổi bắt ngắn mà không tăng rủi ro cho phi hành đoàn.
Điều gì xảy ra tiếp theo
Bốn thành viên phi hành đoàn sẽ tham gia Expedition 75 và ở lại trên trạm vài tháng, làm việc trong các thí nghiệm về sinh học, khoa học vật liệu và quan sát Trái Đất. Việc luân chuyển phi hành đoàn giữ cho hoạt động nghiên cứu của trạm diễn ra liên tục và cho phép bàn giao các quy trình và sửa chữa trực tiếp thay vì qua radio.
Vụ phóng này là chuyến bay Commercial Crew vận hành thứ 13 của SpaceX theo hợp đồng với NASA. Cơ quan này dựa vào cả SpaceX và Boeing cho việc vận chuyển phi hành đoàn, và một hành trình ngắn tiết kiệm nhiên liệu đẩy và giảm thời gian các phi hành gia phải ngồi đai trong khoang. NASA sẽ phát trực tuyến từ khoảng 9:20 sáng giờ EDT, với một cuộc họp báo sau phóng được lên lịch vào đầu buổi chiều.