Các hội nghị di chuyển để chặn sự trở lại
SEC và Big Ten đã thông qua các quy tắc cấm các vận động viên chuyên nghiệp trở lại thể thao đại học. Các quy tắc bao gồm cầu thủ bóng bầu dục và bóng rổ đã ký hợp đồng với NFL, NBA hoặc WNBA và sau đó cố gắng quay lại. Động thái này diễn ra sau các lệnh của tòa án nói rằng vận động viên có thể thi đấu ngay cả sau khi chuyển sang chuyên nghiệp.
Lệnh của tòa án mở ra cánh cửa
Các phán quyết gần đây đã tạo ra sự nhầm lẫn trên khắp các môn thể thao đại học. Một số cựu chuyên nghiệp, bao gồm cả cầu thủ bóng rổ, đã giành quyền tái gia nhập đội hình đại học. Điều đó dẫn đến sự tranh giành khi các đội cố gắng tìm ra ai đủ điều kiện. SEC và Big Ten quyết định chấm dứt sự không chắc chắn bằng cách cấm hoàn toàn hoạt động này. Cả hai hội nghị cho biết các quy tắc bảo vệ sự công bằng của đội hình và mô hình nghiệp dư.
Huấn luyện viên và cầu thủ phản ứng
Phản ứng là ngay lập tức. Huấn luyện viên Rams Sean McVay cho biết tình hình có vẻ siêu thực, nói đùa rằng ông cảm thấy như mình 'đã uống một viên kẹo'. Các cầu thủ và đại diện lập luận rằng vận động viên nên tự do thi đấu ở bất cứ nơi nào họ đủ điều kiện. Các chuyên gia pháp lý cho biết lệnh cấm có khả năng sẽ phải đối mặt với các vụ kiện. Thể thao đại học đã hỗn loạn trong nhiều năm, với các quy tắc mới về lương, chuyển nhượng và đủ điều kiện đến gần như mỗi mùa giải.
NCAA đã không có lập trường thống nhất, để lại cho từng hội nghị tự đặt ra các quy tắc của mình. Cách tiếp cận chắp vá đó có nghĩa là một vận động viên có thể đủ điều kiện ở giải đấu này và bị cấm ở giải đấu khác. Các giám đốc thể thao cho biết họ muốn có một tiêu chuẩn quốc gia duy nhất, nhưng không có thỏa thuận nào trong tầm mắt. Quyết định của các hội nghị thêm một lớp nữa vào sự hỗn loạn, và vòng chiến đấu pháp lý tiếp theo đang hình thành. Người hâm mộ và đài truyền hình đang theo dõi chặt chẽ, vì những thay đổi quy tắc có thể định hình lại đội hình cho mùa giải tới.