Kỷ lục không đối thủ
Đại dương nóng hơn bất kỳ thời điểm nào trong lịch sử được ghi nhận. Copernicus, dịch vụ giám sát khí hậu của châu Âu, đã công bố rằng nhiệt độ bề mặt biển toàn cầu hàng ngày đã đạt mức cao nhất kể từ khi bắt đầu đo đạc. Kỷ lục mới này tiếp nối một năm đã có nhiệt độ đại dương cực đoan, và biên độ không nhỏ. Chỉ số này áp dụng cho trung bình toàn cầu trên tất cả các khu vực đại dương không có băng, một thước đo làm mượt các biến động cục bộ và cho cái nhìn rõ ràng về xu hướng tổng thể. Đỉnh trước đó chỉ được thiết lập vào năm ngoái, cho thấy đại dương đang nóng lên nhanh như thế nào.
Tại sao El Niño quan trọng
Một phần nhiệt đến từ El Niño, một kiểu khí hậu tự nhiên làm ấm Thái Bình Dương nhiệt đới. Khi El Niño hoạt động, nó đẩy nhiệt độ toàn cầu lên trên xu hướng dài hạn. Các nhà khoa học cho biết sự kết hợp giữa El Niño và phát thải khí nhà kính đã đẩy đại dương vượt qua các ngưỡng từng có vẻ xa vời. Họ cảnh báo El Niño cuối cùng sẽ suy yếu, nhưng sự nóng lên cơ bản sẽ không biến mất. Các sự kiện El Niño đến vài năm một lần và thường kéo dài khoảng một năm. Ảnh hưởng của chúng lan rộng khắp hành tinh, từ các kiểu mưa ở châu Phi đến thời tiết mùa đông ở Bắc Mỹ.
Đại dương ấm hơn có nghĩa gì
Hậu quả đã hiện hữu. Các rạn san hô đang tẩy trắng từ Rạn san hô Great Barrier đến Caribe. Các đợt nắng nóng biển đang đẩy cá đến vùng nước mát hơn và làm gián đoạn nghề cá mà hàng triệu người phụ thuộc. Đại dương ấm hơn cũng tạo ra các cơn bão và cuồng phong mạnh hơn. Và có một vòng phản hồi: đại dương ấm hơn hấp thụ ít carbon dioxide hơn, nghĩa là nhiều CO2 ở lại trong khí quyển hơn. Các nhà nghiên cứu mô tả đại dương đang chịu áp lực chưa từng có, và họ nói rằng giải pháp lâu dài duy nhất là cắt giảm phát thải tại nguồn. Các cộng đồng ven biển cũng đang cảm nhận tác động, khi nước ấm hơn giãn nở và góp phần vào mực nước biển dâng. Các nhà khoa học cho biết kỷ lục này phù hợp với các dự báo dài hạn, không phải là điều bất ngờ.