Một câu hỏi về thời điểm, không chỉ calo
Những người thường xuyên ăn sau bữa tối hoặc quanh giờ đi ngủ có nguy cơ mắc bệnh gan cao hơn 20% đến 30% so với những người tránh bữa ăn muộn, theo một nghiên cứu do Đại học Khoa học & Sức khỏe Oregon dẫn đầu. Các tình trạng bao gồm bệnh gan nhiễm mỡ liên quan đến rối loạn chuyển hóa, thường được gọi là bệnh gan nhiễm mỡ, và xơ gan, liên quan đến sẹo lan rộng ở gan.
Các phát hiện được công bố trên tạp chí Clinical Gastroenterology and Hepatology.
Gần 200.000 người trong nhiều thập kỷ
Các nhà nghiên cứu đã tổng hợp dữ liệu từ ba nghiên cứu toàn quốc kéo dài: Nurses' Health Study, Nurses' Health Study II và Health Professionals Follow-up Study. Cùng nhau, các bộ dữ liệu bao gồm gần 200.000 người tham gia đã báo cáo về thói quen ăn uống, thói quen hàng ngày và các yếu tố lối sống khác của họ.
Nhóm đã phân loại người tham gia thành các nhóm theo thời điểm họ thường ăn, rồi so sánh những mô hình đó với các báo cáo về bệnh gan nhiễm mỡ và xơ gan. Mối liên hệ vẫn giữ nguyên qua các bộ dữ liệu.
Robert Wilechansky, một bác sĩ gan tại OHSU chuyên về ghép gan và dẫn đầu công trình này, nói rằng một vài nghiên cứu trước đây đã gợi ý về ý tưởng này, nhưng đây là một trong những phân tích dài hạn đầu tiên rút ra mối liên hệ với bệnh gan nhiễm mỡ một cách rõ ràng.
Điều nó không chứng minh
Đây là một nghiên cứu quan sát, nên nó cho thấy mối liên hệ chứ không phải bằng chứng rằng bữa ăn muộn gây tổn thương gan. Những người ăn muộn có thể khác biệt ở những cách khác quan trọng với sức khỏe gan, bao gồm giấc ngủ, sử dụng rượu và cân nặng cơ thể, và thiết kế nghiên cứu chỉ có thể giải thích một phần những khác biệt đó.
Nghiên cứu trước đây đã liên kết việc ăn đêm muộn với béo phì và các vấn đề tim mạch, điều này mang lại cho kết quả mới một cơ chế hợp lý: gan và đồng hồ chuyển hóa của cơ thể chạy theo chu kỳ hàng ngày, và thức ăn đến vào thời điểm sai trong chu kỳ đó có thể được xử lý khác đi.
Lời khuyên thực tế thật tầm thường. Giữ bữa ăn sớm hơn và đóng cửa bếp sau bữa tối là một thay đổi chi phí thấp, và các nhà nghiên cứu nói nó xứng đáng có một vị trí bên cạnh chất lượng chế độ ăn và tập thể dục trong cuộc trò chuyện về sức khỏe gan.