Căng thẳng chính trị tràn vào sân vận động
Tiếng huýt sáo át đi một phần quốc ca Iran trong khi các cổ động viên khác hát theo, tạo nên không khí cho trận mở màn World Cup thường bị định nghĩa bởi các phe phái chính trị hơn là bóng đá trên sân. Các cuộc biểu tình chống chính phủ Tehran và một thỏa thuận dự kiến kết thúc chiến tranh Mỹ-Iran tạo thành bối cảnh căng thẳng cho trận đấu tại Sân vận động Los Angeles.
Màn lội ngược dòng kịch tính trên sân
Iran hai lần bị dẫn trước nhưng đã giành lại kết quả hòa 2-2 trước New Zealand trong một trận đấu hấp dẫn ở bảng G. Kết quả để lại cho cả hai đội một điểm mỗi bên trong một bảng đấu còn có các ứng cử viên châu Âu. Iran thể hiện sự kiên cường trước áp lực chính trị và một đội New Zealand quyết tâm, đội đã hai lần vươn lên dẫn trước.
Cape Verde gây sốc trước Tây Ban Nha ngày ra mắt
Trong một trong những câu chuyện lớn nhất của giải đấu, đội ra mắt World Cup Cape Verde đã cầm hòa đương kim vô địch châu Âu Tây Ban Nha với tỷ số 0-0. Quốc đảo nhỏ bé, lần đầu tham dự World Cup, đã làm nản lòng Tây Ban Nha dù đội châu Âu có 27 lần dứt điểm. Thủ môn 40 tuổi Vozinha là người hùng, cản phá hết cú sút này đến cú sút khác để giành một điểm lịch sử cho đội yếu thế.