Một chỉ số kỷ lục cho năm nay
Chỉ số PM2.5 một giờ của Singapore đạt 284 microgram trên mét khối ở phần phía tây của đảo vào thứ Tư, theo Cơ quan Môi trường Quốc gia. Đây là chỉ số cao nhất trong năm và là lần đầu tiên trong đợt khói mù này chỉ số này bước vào dải rất cao của cơ quan.
Các hạt PM2.5 đủ nhỏ để đi sâu vào phổi. Để so sánh, các vụ cháy rừng ở Indonesia vào tháng 10 năm 2015 đã đẩy mức PM2.5 ở phía tây Singapore lên kỷ lục quốc gia là 471 microgram trên mét khối.
Trường học đóng cửa khắp khu vực
Chính phủ Đông Timor nói sẽ tạm dừng học trực tiếp trong ba ngày bắt đầu từ ngày 15 tháng 10, với lý do ô nhiễm bởi các hạt chất ô nhiễm từ cháy rừng ở các khu vực hoặc quốc gia lân cận. Tuyên bố không nêu tên Indonesia, nhưng Đông Timor chia sẻ một hòn đảo với một phần tỉnh Đông Nusa Tenggara của Indonesia, nơi nhiều điểm cháy đã được báo cáo.
Một số bang ở Malaysia cũng đã đóng cửa trường học. Khói mù đã trôi dạt đến tận Philippines, và các phòng khám ở những khu vực bị ảnh hưởng báo cáo sự gia tăng các ca bệnh hô hấp.
Mùa tồi tệ nhất trong 11 năm
Indonesia đang chống chọi với mùa cháy rừng dữ dội nhất kể từ năm 2015. Các đám cháy đã thiêu rụi hàng trăm nghìn hecta rừng và đất trồng trọt, theo nhà chức trách và các nhóm giám sát.
Các quan chức Indonesia chỉ vào điều kiện khô hạn liên quan đến El Nino, mà năm nay đã phá kỷ lục nhiều tháng trước khi mô hình này được dự kiến đạt đỉnh. Các chuyên gia cũng nhấn mạnh việc đốt nương làm rẫy để khai hoang đất, một cách rẻ tiền để mở đất trồng trọt đã thay đổi cảnh quan vốn chống cháy tự nhiên của Sumatra và Borneo.
Hợp tác khu vực về vấn đề này chưa bao giờ đơn giản. Các chính phủ ở Đông Nam Á đã thảo luận về một khuôn khổ giám sát và bồi thường khói mù trong nhiều năm mà không hoàn toàn đưa vào thực hiện, và mỗi mùa tồi tệ lại làm mới cuộc tranh luận về việc ai nên trả tiền cho khói. Hiện tại, công việc trước mắt là chữa cháy, gieo mây và cảnh báo sức khỏe cộng đồng, trong khi thời tiết khô hạn còn kéo dài.