Một phản ứng dây chuyền trong đường ruột
Nghiên cứu mới cho thấy mất vi khuẩn đường ruột có lợi trong viêm nhiễm có thể mở đường cho nhạy cảm thực phẩm mới ở người mắc bệnh viêm ruột, hay IBD. Phát hiện này bổ sung vào bức tranh ngày càng rõ về cách hệ vi sinh vật định hình phản ứng miễn dịch với thực phẩm.
IBD bao gồm bệnh Crohn và viêm loét đại tràng. Cả hai đều liên quan đến viêm mãn tính đường tiêu hóa, với các triệu chứng từ chuột rút và tiêu chảy đến giảm cân và mệt mỏi. Nhiều bệnh nhân báo cáo rằng một số thực phẩm làm triệu chứng nặng hơn, nhưng sinh học đằng sau những phản ứng đó rất khó xác định.
Tại sao vi khuẩn quan trọng
Đường ruột chứa hàng nghìn tỷ vi khuẩn giúp phân hủy chất xơ, huấn luyện hệ miễn dịch và giữ niêm mạc ruột nguyên vẹn. Khi viêm bùng phát, hỗn hợp các loài thay đổi. Các chủng có lợi giảm đi, và các chủng hung hãn hơn mở rộng.
Nghiên cứu cho thấy sự thay đổi này có thể khiến hệ miễn dịch sẵn sàng phản ứng với các protein mà trước đây nó bỏ qua. Trên thực tế, mất dung nạp theo sau mất một số vi khuẩn nhất định. Điều đó sẽ giúp giải thích tại sao bệnh nhân thường phát triển phản ứng thực phẩm mới trong đợt bùng phát thay vì khi bắt đầu bệnh.
Các nhà nghiên cứu chỉ ra một số cơ chế có thể liên quan. Một số vi khuẩn giúp duy trì lớp chất nhầy giữ protein thực phẩm tránh xa tế bào miễn dịch. Những vi khuẩn khác sản xuất hợp chất làm dịu viêm. Khi những loài đó biến mất, hàng rào yếu đi và tế bào miễn dịch gặp nhiều protein chưa tiêu hóa hơn bình thường.
Điều đó có thể có ý nghĩa gì cho bệnh nhân
Công trình còn sớm, và các tác giả cho biết cần thêm nghiên cứu trước khi nó thay đổi lời khuyên lâm sàng. Tuy nhiên, nó chỉ ra hai hướng khả thi: phục hồi các chủng vi khuẩn chính, hoặc nhắm vào các tín hiệu miễn dịch thúc đẩy phản ứng.
Các bác sĩ cũng cảnh báo không nên cắt bỏ nhiều loại thực phẩm mà không có hướng dẫn y tế, vì chế độ ăn hạn chế có thể dẫn đến thiếu hụt dinh dưỡng, đặc biệt ở người đã đang giảm cân. Hiện tại, các chuyên gia cho biết lời khuyên thực tế vẫn như cũ: kiểm soát viêm, giữ lịch hẹn đều đặn, và xây dựng bất kỳ thay đổi chế độ ăn nào với bác sĩ lâm sàng hoặc chuyên gia dinh dưỡng thay vì từ danh sách trực tuyến.