Một năm chết chóc trên bờ biển
Cá voi xám đang chết với số lượng lớn dọc bờ biển Thái Bình Dương của Bắc Mỹ. Ít nhất 145 xác đã được tìm thấy trên các bãi biển trong năm nay, trong đó có 13 con ở Alaska. Các nhà khoa học cho biết con số thực tế cao hơn, vì nhiều cá voi chết chìm xuống đáy đại dương và không bao giờ được nhìn thấy.
NOAA Fisheries đã ghi nhận 56 vụ cá voi xám mắc cạn tại Mỹ trong năm nay. Kết hợp với các vụ mắc cạn ở Mexico và Canada, tổng số đạt 123 con vào cuối mùa xuân. Số ca tử vong tăng đột biến trong cuộc di cư dài về phía bắc.
Đói ăn ở Bắc Cực ấm lên
Phát hiện phổ biến nhất ở những con cá voi được kiểm tra là suy dinh dưỡng. Nhiều con cá voi gầy, ít mỡ. Các chuyên gia tin nguyên nhân là thiếu thức ăn ở vùng biển Bắc Cực, nơi biển ấm lên đã phá vỡ các loài giáp xác nhỏ mà cá voi xám ăn.
Cá voi xám trú đông trong các đầm phá ấm áp của Baja Mexico. Mỗi mùa xuân chúng di cư hàng nghìn dặm đến các bãi kiếm ăn mùa hè ở Bắc Băng Dương. Năm nay, nhiều con không sống sót qua hành trình. Một số cũng có dấu hiệu chấn thương nội tạng phù hợp với va chạm tàu thuyền.
Sự kiện tử vong bất thường
Các nhà nghiên cứu biển đã tuyên bố một sự kiện tử vong bất thường, trạng thái chính thức kích hoạt điều tra bổ sung. Các nhóm bảo tồn gọi thảm họa này là thảm khốc. Năm ngoái, 179 con cá voi xám được tìm thấy chết trên bờ biển. Năm kỷ lục là 2019, khi 122 con được báo cáo chết chỉ riêng tại vùng biển Mỹ.
Nếu xu hướng hiện tại tiếp tục, năm 2026 có thể nằm trong số những năm chết chóc nhất đối với cá voi ở Bờ Tây. Trung tâm Đa dạng Sinh học đang kêu gọi Tuần duyên Mỹ áp đặt giới hạn tốc độ bắt buộc 10 hải lý/giờ ở các khu vực có mật độ cá voi cao. Nhóm cũng ủng hộ việc sử dụng rộng rãi hơn ngư cụ thiết kế không dây có thể vướng cá voi. Các nhà nghiên cứu cho rằng những cái chết là lời cảnh báo về sức khỏe của lưới thức ăn đại dương khi Bắc Cực ấm lên.