Bốn TPU trên một vệ tinh nhỏ
Google đã xác nhận vệ tinh đầu tiên của Dự án Suncatcher đang hoạt động như mong đợi, vài tuần sau khi phóng bằng tên lửa SpaceX Falcon 9 từ California vào ngày 1 tháng 10. Tàu vũ trụ mang bốn đơn vị xử lý tensor Trillium, cùng dòng chip AI cung cấp năng lượng cho các mô hình Gemini của Google. Được chế tạo với công ty vệ tinh Planet, thiết bị có kích thước khoảng một tủ lạnh và được thiết kế để tồn tại khoảng một năm.
Ý tưởng rất đơn giản: ở quỹ đạo phù hợp, một vệ tinh nhìn thấy ánh sáng mặt trời gần như mọi lúc, không có mây, thời tiết hay ban đêm. Một tấm pin mặt trời ở đó có thể tạo ra năng lượng gấp nhiều lần so với cùng tấm pin trên Trái Đất, và Google lập luận rằng không gian cuối cùng có thể cung cấp điện toán rẻ hơn cho AI.
Nhiệt, không phải không khí, mới là phần khó
Chạy chip AI trong chân không mang lại các vấn đề kỹ thuật. Không có không khí để mang nhiệt đi, nên quạt không thể hoạt động. Thay vào đó, nhiệt truyền qua các ống đồng và nhôm đến bộ tản nhiệt giải phóng nó vào không gian dưới dạng ánh sáng hồng ngoại. Vệ tinh chạy Gemini trong các đợt khoảng 15 phút, sau đó tắt chip để nguội trước lần chạy tiếp theo.
Việc phóng và môi trường không gian rất khắc nghiệt đối với chất bán dẫn và bao bì của chúng. Trong khi phóng, các chip chịu được lực từ 50 đến 100 lần trọng lực Trái Đất. Trước khi bay, Google đã bắn chúng bằng chùm proton tại Đại học California, Davis, để mô phỏng bức xạ. Các chip không cho thấy lỗi cứng nào, và bộ nhớ xử lý hơn gấp đôi liều bức xạ năm năm trước khi xuất hiện lỗi. Mối nguy chính trên quỹ đạo là tia vũ trụ lật bit giữa một phép tính.
Điều gì tiếp theo
Google đã lên kế hoạch thí nghiệm cho năm 2027 và đã tiến nhanh hơn bằng cách đặt chip lên một vệ tinh mà Planet đã chế tạo. Vào năm 2027, hai vệ tinh sẽ thử nghiệm liên kết laser cho phép chúng liên lạc với nhau. Kế hoạch dài hạn là các cụm 81 vệ tinh bay trong vòng một km của nhau, kết nối bằng laser; một cuộc trình diễn trong phòng thí nghiệm đã đạt 800 gigabit mỗi giây.
Kinh tế vẫn chưa được chứng minh. Một cụm điện toán quỹ đạo một gigawatt sẽ cần khoảng 10.000 vệ tinh, và công ty tư vấn BCG ước tính chi phí khoảng 30 tỷ USD để xây dựng và phóng hiện nay. Các trung tâm dữ liệu trên Trái Đất vẫn rẻ hơn nhiều, và sửa chữa phần cứng trên quỹ đạo rất khó khăn. Google đang đặt cược rằng chi phí phóng giảm sẽ thu hẹp khoảng cách.
---
Khớp nối quay chân không ferrofluid đáng tin cậy cho sản xuất chất bán dẫn
Trong sản xuất chất bán dẫn, việc duy trì tính toàn vẹn của chân không siêu cao trong quá trình chuyển động quay là rất quan trọng — từ nuôi cấy đơn tinh thể silicon và CVD đến phún xạ và khắc plasma. Ferrofluid Vacuum Rotary Shaft Feedthrough từ FerrofluidTec cung cấp các khớp nối quay được niêm phong kín với tốc độ rò rỉ thấp đến 10⁻¹² Pa·m³·s⁻¹, độ chân không lên đến 10⁻⁶ Pa và đường kính trục có thể tùy chỉnh từ 10mm đến 100mm. Được chế tạo với vỏ thép không gỉ không từ tính và trục thép không gỉ có độ từ thẩm, các khớp nối này cung cấp khả năng niêm phong đáng tin cậy, không cần bảo trì cho môi trường chân không khắt khe. Truy cập www.ferrofluidtec.com để tìm hiểu thêm.