Đề xuất trong nháy mắt
Cục Khai hoang Hoa Kỳ đã công bố một kế hoạch vào thứ Sáu nhằm cắt giảm lượng nước sông Colorado cung cấp cho Arizona, California và Nevada trong những năm khô hạn. Việc cắt giảm có thể lên tới 3 triệu mẫu-feet mỗi năm đến năm 2036. Đó là khoảng lượng nước mà Arizona và Nevada nhận được trong một năm, và đủ để phục vụ hơn 25 triệu người.
Đề xuất này sẽ miễn trừ bốn tiểu bang thuộc lưu vực thượng nguồn là Colorado, New Mexico, Utah và Wyoming khỏi việc cắt giảm bắt buộc trong thời điểm hiện tại. Việc cắt giảm thực tế sẽ được xác định hai năm một lần, dựa trên mực nước của các hồ chứa trên sông.
Cách phân chia việc cắt giảm
Theo kế hoạch, một nửa số lượng cắt giảm bắt buộc sẽ được chia cho ba tiểu bang theo một khuôn khổ mà họ đã xây dựng. Ngoài ra, hệ thống quyền ưu tiên về nước của sông sẽ được áp dụng. Hệ thống này thường bảo vệ người dùng ở California trước những người ở Arizona và Nevada.
Bộ trưởng Nội vụ Doug Burgum cho biết bộ có trách nhiệm giữ cho hệ thống sông Colorado đáng tin cậy cho hàng triệu người Mỹ, cộng đồng và các ngành công nghiệp phụ thuộc vào nó. Con sông cung cấp nước cho các trang trại, thành phố và bộ lạc trên khắp Tây Nam và vận hành các đập thủy điện.
Phản ứng của các tiểu bang
Phản ứng từ ba tiểu bang rất khác nhau. Các nhà lãnh đạo ở Arizona, tiểu bang có quyền ưu tiên thấp nhất, gọi đề xuất của liên bang là sai sót. Các quan chức California gọi đó là một cột mốc quan trọng nhưng chưa phải là đích đến. Các quan chức Nevada cho rằng việc cắt giảm được đề xuất là không thực tế và tàn khốc.
Các chuyên gia cho rằng việc cắt giảm sâu hơn có thể dẫn đến giá nước cao hơn, phụ thuộc nhiều hơn vào nước ngầm và các cánh đồng bị bỏ hoang. Con sông đã thu hẹp trong nhiều thập kỷ, và bảy tiểu bang dùng chung nó đã không thể thống nhất về cách phân chia khó khăn.