Trẻ em sinh ra ở thành phố New York đạt điểm cao hơn trong các bài kiểm tra tư duy và học tập sớm khi không khí mà mẹ chúng hít thở khi mang thai trở nên sạch hơn, theo một nghiên cứu kéo dài 20 năm. Các nhà nghiên cứu tại Trường Y tế Công cộng Mailman của Đại học Columbia đã công bố kết quả trên tạp chí Environmental Health.
Hai thập kỷ của các bà mẹ và trẻ em
Nhóm nghiên cứu đã sử dụng dữ liệu từ hơn 1.000 cặp mẹ-con tham gia vào các nghiên cứu dài hạn tại Trung tâm Sức khỏe Môi trường Trẻ em Columbia từ năm 1998 đến 2020. Các gia đình được tuyển từ Northern Manhattan và South Bronx, những khu phố từ lâu đã gánh chịu phần lớn gánh nặng ô nhiễm không khí của thành phố. Các nhà nghiên cứu theo dõi mức độ phơi nhiễm của mỗi bà mẹ với các hạt mịn được gọi là PM2.5, nitơ dioxide và hydrocarbon thơm đa vòng qua ba nhóm người tham gia liên tiếp.
Không khí sạch hơn, điểm số cao hơn
Bắt đầu từ cuối những năm 1990, không khí của New York đã được cải thiện sau khi thành phố và tiểu bang áp dụng các chính sách không khí sạch và khí hậu, từ nhiên liệu sưởi ấm sạch hơn đến các quy định xe cộ chặt chẽ hơn. Khi ô nhiễm giảm, điểm kiểm tra của trẻ em tăng lên. Mỗi đứa trẻ được đánh giá ở độ tuổi 1, 2 và 3 bằng Thang đo Bayley về Phát triển Trẻ sơ sinh và Trẻ mới biết đi, một thước đo tiêu chuẩn về phát triển tâm thần sớm. Các nhà nghiên cứu mô tả nghiên cứu này là nghiên cứu đầu tiên kết nối việc giảm phơi nhiễm trước sinh với các chất ô nhiễm không khí, liên quan đến chính sách không khí sạch và khí hậu, với sự cải thiện phát triển nhận thức ở trẻ em.
Lợi ích chính sách cho thế hệ tiếp theo
Các phát hiện cho thấy việc làm sạch không khí mang lại lợi ích cho sự phát triển não bộ của trẻ em, không chỉ trong cách người lớn hít thở. Các tác giả lưu ý rằng những lợi ích tương tự có thể xuất hiện ở các thành phố khác vẫn còn gánh nặng ô nhiễm cao. Họ hy vọng kết quả này mang lại cho các nhà hoạch định chính sách một lý do nữa để tiếp tục thắt chặt các tiêu chuẩn không khí và cắt giảm lượng khí thải cũng làm ấm khí hậu, vì những lợi ích cho thấy trong vòng một thế hệ.