İstasyona kısa yolculuk
NASA ve SpaceX, Crew-13'ün 1 Ekim'de Florida'daki Cape Canaveral'dan fırlatılması için EDT 11:10'u hedefliyor. Falcon 9, bir Dragon kapsülünde dört astronotu taşıyacak ve kapsül Uluslararası Uzay İstasyonu'na yaklaşık yedi saat elli dakikada ulaşabilir; bu, kayıtlara geçen en hızlı ABD mürettebatlı istasyon yolculuğu olur. Kenetlenmenin EDT 19:00 civarında gerçekleşmesi ve kapakların akşamın ilerleyen saatlerinde açılması bekleniyor.
Geçmiş ABD mürettebatlı uçuşları istasyona ulaşmak için genellikle yaklaşık bir gün ile iki günden fazla sürmüştü. Sekiz saatin altındaki bir geçiş, olağan Dragon profilinden çok en hızlı Soyuz uçuşlarına daha yakın.
Yolculuk neden kısa
Uçuş süresi, roket kalktığında istasyonun yörüngesinde nerede olduğuna bağlı. Fırlatma penceresi iyi hizalandığında Dragon, birkaç gün boyunca doğru fazlamayı beklemek yerine istasyonu doğrudan takip edebiliyor. Görev, mühendislerin fırlatma öncesi kontrollerde Dragon'un itki sisteminde bir oksitleyici sızıntısı bulmasının ardından Eylül'den ertelenmişti. Ekipler bir oksitleyici valfini değiştirdi ve yeni tarihi belirlemeden önce hazırlık incelemelerini tamamladı.
Dragon otonom olarak uçuyor ve kenetleniyor; mürettebat yaklaşmayı izliyor ve gerekirse manuel kontrolü devralabiliyor. Kısa bir takibi mürettebat için ek risk olmadan mümkün kılan da bu otomasyon.
Bundan sonra ne olacak
Dört mürettebat üyesi Expedition 75'e katılacak ve biyoloji, malzeme bilimi ve Dünya gözlemi alanlarındaki deneyler üzerinde çalışarak birkaç ay istasyonda kalacak. Mürettebat rotasyonu, istasyonun araştırmalarını kesintisiz sürdürüyor ve prosedürler ile onarımların telsizle değil yüz yüze devredilmesini sağlıyor.
Fırlatma, SpaceX'in NASA sözleşmesi kapsamındaki 13. operasyonel Commercial Crew uçuşu. Ajans, mürettebat taşımacılığı için hem SpaceX'e hem de Boeing'e güveniyor ve kısa bir geçiş yakıt tasarrufu sağlıyor ve astronotların kapsülde bağlı geçirdiği süreyi azaltıyor. NASA, EDT 09:20 civarından itibaren yayın yapacak ve öğleden sonranın erken saatlerinde bir fırlatma sonrası basın toplantısı planlanıyor.