Riskin nerede olduğuna dair kaba bir taslak
Perşembe günü Scientific Reports dergisinde yayımlanan bir çalışmaya göre Nepal'de yaklaşık 294.000 kişi, ülkenin yüksek dağ havzalarını boşaltan nehirlerden kaynaklanan aşırı sel riskine maruz bölgelerde yaşıyor. Bunların yaklaşık 108.000'i, buzul göllerinin aşağısında yaşıyor; bu göller, arkalarındaki buzu veya kayayı tutan şey çökerse ani bir su dalgası salabilir.
Analiz sonbahar 2025'te başladı ve hakem değerlendirmesinde aylarca kaldı. Araştırmacılar, Nepal'in Tibet ve Hindistan ile sınırları boyunca sınır ötesi bölgelerden doğan nehirleri haritaladı, buzul göllerinin veya nehir havzası kaynaklarının 50 kilometre aşağısındaki bölgeleri ayırdı ve su seviyelerini 50 metre yükselten bir selin nereye ulaşacağını haritaladı.
Yeni bir ölçüt belirleyen felaketin ardından
Çalışma, Ağustos'ta Bhote Koshi nehrindeki felaketin ardından geldi; yaklaşık 24.000 fitlik Langtang Lirung zirvesinden bir kaya ve buz çığı düşerek yaklaşık 120 mil aşağıya bir moloz akışı gönderdi. Nepal yetkilileri en az 1.455 kişinin öldüğünü, en az 5.285 kişinin hâlâ kayıp olduğunu ve yaklaşık 14.000 kişinin kurtarıldığını söylüyor.
Birleşmiş Milletler Üniversitesi Çevre ve İnsan Güvenliği Enstitüsü'nde kıdemli bilim insanı olan Dipesh Chapagain, "Bu olay yeni bir seviye, yeni bir eşik belirledi" dedi. Ağustos selinin bazı topluluklarda çalışmanın senaryosundan daha uzağa gittiğini ve daha yükseğe çıktığını belirterek gerçek riskin makalenin tahminlerinden yüksek olabileceğini söyledi.
Suya giderek daha yakın inşa etmek
University of Leeds'te kıdemli araştırma görevlisi Scott Watson, Nepal'de kalkınmanın turizm ve ticaret yollarının etkisiyle nehir yataklarını doldurduğunu söyledi. Çalışma, nehir kıyılarının 50 dikey metresi içindeki yapılaşmış alanın 2016 ile 2023 arasında yaklaşık yüzde 46 arttığını buldu.
Araştırmacılar, çalışmanın yüksek riskli olarak belirlediği bölgelerde sel erken uyarı sistemlerinin ve arazi kullanımı imar planlamasının öncelik olması gerektiğini söylüyor. Buzullar küçülüp permafrost çözüldükçe binlerce yeni buzul gölü oluşuyor ve birçoğu çok az uyarıyla aşağıya sel suyu gönderebilir.