Associated Press, çarşamba günü öğleden sonra geç saatlerde Mississippi Senato yarışını Demokrat Scott Colom'un kazandığını açıkladı; bu, bir haftalık oy sayımını sona erdirdi ve 2026 ara seçimlerinin en şaşırtıcı sonuçlarından birini ortaya koydu. 43 yaşındaki yerel savcı Colom, Cumhuriyetçi Senatör Cindy Hyde-Smith'i yaklaşık 4.600 oyla yendi.
Bir haftalık oy sayımı
Seçim günü 3 Kasım'dı, ancak fark o kadar dardı ki ilçe yetkilileri günlerce postayla ve yeminli beyanla verilen oyları işledi. Sayılan her oy partisi Colom'un önde olma farkını büyüttü ve yarış açıklandığında avantajı bazı sayımlarda yaklaşık 5.000 oya kadar çıktı. 67 yaşındaki Hyde-Smith ikinci tam dönemi için yarışıyordu. Cumhuriyetçi Vali Tate Reeves, seçilmiş senatörü tebrik etti.
Yarış neden döndü
Başkan Donald Trump 2024'te Mississippi'yi yaklaşık 22 puanla kazandı ve yılın başında çok az analist bu koltuğu rekabetçi olarak değerlendiriyordu. Bunu iki şey değiştirdi. Siyah seçmenlerin seçmen kitlesinin büyük bir bölümünü oluşturduğu eyalette katılım keskin biçimde arttı ve son haftalara geçim maliyeti damga vurdu. Hyde-Smith, yüksek sığır eti fiyatlarını önemsiz göstermeye çalışarak alışveriş yapanların başka proteinler seçebileceğini ima etti ve Colom bu sözü, seçmenlerin "onun yerine başka bir senatör seçeceğiz" dediği 30 saniyelik bir reklama dönüştürdü. Reklam ülke çapında yayıldı.
Washington'da ne anlama geliyor
Colom, 1982'den bu yana Mississippi'yi Senato'da temsil eden ilk Demokrat ve eyaletin İç Savaş sonrası Yeniden Yapılanma döneminden bu yana ilk Siyah senatörü olacak. Aynı zamanda 150 yılı aşkın süredir eyalet çapında seçilen ilk Siyah aday. Üç yıl önce Hyde-Smith, onun federal yargıçlığa atanmasını engellemişti; bu gecikme onun memleketteki tanınırlığını artırdı.
Zaferi, göreve gelen Demokrat Senato grubunu en az 55 sandalyeye çıkarıyor; bu, Temsilciler Meclisi'ni de kazandıran bir dalganın parçası. Alaska'daki Senato yarışı hâlâ açıklanmadı. Colom zafer konuşmasını çarşamba günü Jackson yakınlarındaki tarihsel olarak Siyah bir kampüs olan Tougaloo College'da yaptı ve ocak ayında göreve başlıyor. Cumhuriyetçiler için bu kayıp, bir nesildir güvenli saydıkları bir eyaleti, yakın yarışları ideolojinin değil geçim imkânının belirlediği bir seçim döneminde savunmak anlamına geliyor.