Beyin yaşını ölçmenin yeni bir yolu
UCLA Health'ten bir çalışma, bağırsakta yaşayan bakteriler ile bir kişinin beyninin ne kadar hızlı yaşlandığı arasında bir bağlantı buldu. Çalışma eBioMedicine dergisinde yayımlandı.
Araştırmacılar, genel olarak sağlıklı yetişkinlerin beyin taramalarından bir Beyin Yaşlanma Endeksi oluşturdu. Endeks, beynin işlevsel bağlantılarını belirli bir yaşta beklenenle karşılaştırıyor. Sıfırın üzerindeki bir puan, beynin kişinin yaşından daha yaşlı göründüğü anlamına geliyor.
Bağırsak ne gösterdi
Bir katılımcı grubunda ekip ayrıca dışkı örneklerini inceledi. Daha yüksek bir Beyin Yaşlanma Endeksi, belirli bağırsak bakterileri ve ürettikleri kimyasal yan ürünlerle bağlantılıydı.
Bu yan ürünler arasında belirli yağ molekülleri, kolesterolle ilgili bir bileşik ve estetrol adlı bir hormonun daha düşük seviyeleri vardı. İlgili biyolojik yolaklar bağışıklık sistemi, kan damarı işlevi, beyin hücreleri arasındaki iletişim ve hücrelerin nasıl enerji ürettiğine işaret ediyordu.
Daha yaşlı görünen beyinlere sahip kişiler ayrıca hafıza, dikkat ve ruh hali testlerinde daha kötü performans gösterdi. Katılımcılarda teşhis edilmiş bilişsel sorun olmamasına rağmen farklar ölçülebilirdi.
Erken sinyaller, kanıt değil
Çalışma kesitsel, yani her kişiden tek bir anlık görüntü aldı. İki şeyin birlikte hareket ettiğini gösterebilir, ancak bağırsak bakterilerinin beyin yaşlanmasına neden olduğunu kanıtlayamaz.
Kıdemli yazar ve UCLA Health'teki Goodman-Luskin Mikrobiyom Merkezi'nin eş direktörü Dr. Arpana Church, biyolojik sinyallerin semptomlar ortaya çıkmadan onlarca yıl önce tespit edilebileceğini söyledi. Bulguların bir gün kimin risk altında olduğunu ve nereye müdahale edileceğini belirlemeye yardımcı olabileceğini belirtti.
Araştırmacılar, bir sonraki adımın insanları zaman içinde takip etmek ve diyet veya mikrobiyomu değiştirmenin endeksi etkileyip etkilemediğini test etmek olduğunu söylüyor. O zamana kadar bağırsak, kanıtlanmış bir kaldıraçtan ziyade umut verici bir ipucu.