Felaket niteliğinde bir ölüm olayı
Karaya vurma ağları ve federal kurumlara göre, 2026'da şu ana kadar Kaliforniya'dan Alaska'ya kadar plajlarda en az 145 gri balina leşi belgelendi. Araştırmacılar, denizde ölen balinaların çoğu okyanus tabanına battığı ve asla sayılmadığı için bu sayının gerçek ölü sayısının yalnızca bir kısmı olduğunu söylüyor.
Toplu ölüm felaket niteliğinde bir ölüm olayı ilan edildi. Geçen yıl kıyı boyunca 179 gri balina ölü bulundu. Alaska bu yıl 13 karaya vurma kaydetti. Yalnızca Washington eyaletinde, karaya vurma ekipleri Cascadia Research tarafından tutulan çalışma listesine göre Mart'tan Mayıs'a kadar istikrarlı bir ölüm dizisi izledi.
Yetersiz beslenme ana bulgu
İncelenen balinalar arasında en yaygın bulgu yetersiz beslenme. Bilim insanları sorunu, gri balinaların amfipod adı verilen küçük kabuklularla beslendiği Pasifik'teki ısınan okyanuslar ve azalan besin kaynaklarıyla ilişkilendiriyor. Bazı balinalar ayrıca gemi çarpışmalarıyla tutarlı iç travma gösterdi.
Gri balina popülasyonu daha önce de iniş çıkış döngülerinden geçti, ancak araştırmacılar mevcut kayıpların daha geniş bir düşüşün üzerine geldiğini söylüyor. Son bir sayım, doğu Kuzey Pasifik popülasyonunu yılların en düşük seviyesine getirdi ve bilim insanları, iklim kaynaklı Arktik beslenme alanlarındaki değişikliklerin her mevsim mevcut olan besin miktarını azaltabileceği konusunda uyarıyor.
Araştırmacılar neyi izliyor?
NOAA ve Batı Kıyısı Deniz Memelileri Karaya Vurma Ağı kayıpları takip ediyor ve halktan ölü veya sıkıntıda balina görüntülerini bildirmelerini istiyor. Araştırmacılar vücut durumu, hastalık ve yaralanma hakkında ipuçları için her leşi inceliyor.
Kilit soru, karaya vurmaların beslenme mevsimi ilerledikçe azalıp azalmayacağı veya yıl boyunca devam edip etmeyeceği. Isınan bir iklim nedeniyle besin kaynakları baskı altındayken, bilim insanları önümüzdeki kışın popülasyonun bir sonraki göç döngüsü başlamadan önce ne kadar toparlanabileceğinin bir testi olacağını söylüyor.