Pasifik kıyısında rekor kıyıya vurma
Gri balina leşleri ABD Batı Kıyısı'nda endişe verici bir oranda kıyıya vuruyor. Deniz biyologları 2026'nın ilk yarısında 146 kıyıya vurma saydı. 2006'dan 2023'e kadar gri balina kıyıya vurmalarının yıllık ortalaması 43'tü. 2025'te sayı 179'a yükseldi.
Araştırmacılar gerçek ölü sayısının çok daha yüksek olduğunu söylüyor çünkü ölen balinaların çoğu okyanus tabanına batıyor ve asla sayılmıyor. 2025 ve 2026'da 2.500 ila 8.000 gri balinanın öldüğünü tahmin ediyorlar; bu kayıp "felaket niteliğinde ölüm olayı" tanımını karşılıyor.
İklim değişikliğinin neden olduğu açlık
İncelenen cesetlerin çoğu yetersiz beslenme belirtileri gösteriyor. Balinalar açlıktan ölüyor çünkü besin kaynakları küçülüyor. Gri balinalar, Arktik beslenme alanlarının çamurunda yaşayan amfipod adı verilen minik kabuklularla beslenir. Eriyen deniz buzu bu habitatları değiştiriyor ve balinaların Arktik ile Meksika arasındaki uzun göçleri sırasında bağımlı oldukları besini tüketiyor.
Gemi çarpmaları ve balıkçılık takımlarına dolanma da balinaları öldürüyor. Geçen yıl 24 balina ölümü gemi çarpmalarına atfedildi ve 33 balina balıkçılık takımlarına dolanmış halde bulundu. Bu yılki kıyıya vurmaların çoğu Washington eyaleti ve San Francisco Körfez bölgesinde bildirildi.
Nesli Tükenmekte Olan Türler Yasası kapsamında yeniden listeleme baskısı
Çevre grupları, doğu gri balinasının Nesli Tükenmekte Olan Türler Yasası kapsamında yeniden listelenmesi için hükümete baskı yapıyor. Tür, ticari balina avcılığından kurtulduktan sonra 1994'te nesli tükenmekte olanlar listesinden çıkarıldı.
Çevre Sorumluluğu için Kamu Çalışanları yönetim kuruluna başkanlık eden deniz ekolojisti Rick Steiner, kıyıya vurma sayılarının yıllık ortalamaya kıyasla çok büyük olduğunu söyledi. Koruma uzmanları, 2026'nın tür için kayıtlardaki en ölümcül yıllarından biri olabileceği konusunda uyarıyor. Nüfus düşüşünü tersine çevirmek zorlaşmadan federal kurumların harekete geçmesi için baskı yapıyorlar.